« Si vous ne donnez pas de répit à votre esprit et à votre corps, vous allez craquer. Arrêtez de vous pousser à la douleur et à l’épuisement et prenez soin de vos besoins. » ~Lori Deschene
En novembre 2021, mes problèmes auto-immuns se sont aggravés. Mon médecin et moi n’étions toujours pas sûrs de savoir laquelle de mes maladies – la polyarthrite rhumatoïde ou la fibromyalgie – était la coupable, ou si elles étaient de connivence, mais la douleur générale et la fatigue débilitante étaient un signe solide que quelque chose était plus actif que d’habitude.
Je me réveille fatiguée, j’ai besoin de faire une sieste et je suis souvent à court de cuillères – une phrase familière à de nombreux malades chroniques, inspirée d’un superbe article de Christina Miserandino intitulé « The Spoon Theory ».
Même si je ne sais pas pourquoi, une chose est sûre : mon corps réclame du repos.
Savez-vous combien il est difficile de se reposer ?
Je suis sérieux.
Savoir que j’ai besoin d’une pause ne me donne pas immédiatement la capacité de la faire.
Je m’assois pour regarder une émission et je me retrouve à essayer de faire plusieurs choses à la fois. Ou j’essaie de repousser la sieste comme un enfant désobéissant. Au lieu de me jeter par terre et de piquer une colère, j’essaie de « passer au travers » pour finir de taper un e-mail ou de mettre une brassée de linge dans le sèche-linge.
Il était difficile de me permettre de faire cela, même lorsque mon corps et mon cerveau réclamaient du repos. Finalement, j’ai dû me rééduquer pour pouvoir prendre des pauses et faire respecter les temps d’arrêt et les périodes de repos.
Ceux d’entre nous qui vivent dans le monde occidental, en particulier aux États-Unis où je vis, sont conçus pour être productifs. On nous dit – nous nous disons – toutes les choses que nous « devrions » faire pour rester occupés. Toutes les formes de travail, des tâches professionnelles aux courses en passant par les corvées, sont ce que nous « devrions » faire.
On nous apprend dès notre plus jeune âge à être productifs et à rester occupés. Nous entendons des gens dire des choses comme « je me reposerai quand je serai mort » et « il n’y a pas de repos pour les fatigués ». Nous sommes exhortés à « payer nos cotisations » et à « travailler ».
Si nous avons la chance d’éviter les messages manifestes nous incitant à rester occupés et à travailler dur, la plupart d’entre nous les reçoivent indirectement en observant les personnes qui font partie de notre vie.
Nous voyons nos parents rentrer du travail avec des sacs de provisions suspendus à leurs bras, mais ils les disposent tout en préparant le dîner. Ou bien on nous demande ce que nous faisons et si notre réponse est un honnête « rien » de la part de nos enfants, nous nous sentons mal.
Longtemps après le dîner, une fois que tout a été nettoyé ou organisé, c’est l’heure de la « relaxation » et nous regardons nos parents faire du travail supplémentaire, rémunéré ou non. Ou bien nous les regardions tricoter, repasser, ou travailler à la maison.
On nous disait que pour réussir, il fallait « travailler dur ». » Rien de bon ne vient facilement. » Nous ne sommes pas censés nous arrêter lorsque nous sommes fatigués, mais seulement lorsque nous avons « terminé ».
S’asseoir et se reposer n’est pas une priorité. Ceux qui décident de se reposer doivent souvent le justifier : ils doivent gagner le droit de se reposer.
Le repos ne signifie pas seulement le sommeil, bien que celui-ci en soit une partie importante. Cela implique également de s’asseoir confortablement et de ne rien faire du tout.
Cela peut signifier écouter de la musique, regarder la télévision ou méditer. Il peut aussi s’agir de faire un puzzle ou un bricolage en silence, ou de lire un livre ou un article. Peut-être que c’est jouer au solitaire, ou regarder par la fenêtre, ou écrire dans mon journal.
À l’automne, lorsque je suis aux prises avec une crise auto-immune, je me dis que je devrais me reposer davantage. J’ai tellement l’habitude de passer outre les signaux de mon corps que je ne réalise pas à quel point je me pousse.
J’ai été choqué de constater que mon esprit et mon corps étaient presque brisés et au bord de l’effondrement lorsque j’ai appris comment je me sentais réellement.
J’ai attendu de remarquer ce qui se passait jusqu’à ce que j’atteigne le point où je ne pouvais tout simplement plus faire grand-chose en une journée. À l’époque, une journée creuse pouvait consister à faire une robe ou à préparer le dîner pour mon mari et moi.
J’étais tellement obsédé par le fait de rester occupé que je ne pouvais plus évaluer honnêtement mon besoin d’être occupé. J’ai perdu la capacité de me mettre à l’écoute de mon corps et de découvrir s’il a besoin de bouger et de s’étirer, ou même de s’étirer et de dormir.
Si j’avais continué à pousser plus longtemps, je suis sûr à 100% que j’aurais été malade. À l’époque, je souffrais de brouillard cérébral, de fatigue et de douleurs articulaires et musculaires, ce qui rendait la vie désagréable.
Il est facile de voir maintenant que je n’aurais pas dû laisser les choses en arriver là, mais la fatigue, la douleur et le brouillard cérébral ont une façon d’unir leurs forces et de vous empêcher d’évaluer clairement beaucoup de choses. Néanmoins, alors que j’étais au bord de l’effondrement et de l’épuisement, j’ai réalisé qu’un repos sérieux était nécessaire.
J’ai vidé mon agenda pendant au moins trois semaines. J’ai vidé mon agenda de rendez-vous, j’ai programmé quelques courts articles de blog et e-mails, et j’ai fait une pause.
Au début, c’était une sorte de torture.
D’une part, mon mari continuait à se lever et à sortir dans le monde, à donner des cours de tai-chi et de qigong, ce qui lui permettait d’adopter un comportement professionnel « correct ». D’un autre côté, j’ai constaté que je ne pouvais pas me » reposer « .
J’ai dû réapprendre à écouter mon corps et à découvrir ce dont il avait besoin.
J’ai également dû revoir ma façon de penser : le repos est un droit inhérent que nous avons tous, plutôt qu’une récompense pour la productivité.
J’ai également dû apprendre à faire ce travail.
J’ai fait toutes les choses que j’ai énumérées précédemment sous forme de repos, des siestes aux puzzles en passant par la méditation. C’était ridiculement difficile.
J’ai presque dû me forcer à me limiter à des tâches uniques, c’est-à-dire à une seule tâche à la fois. C’est particulièrement difficile si la tâche est mécaniquement simple, comme regarder un programme télévisé. Mon monologue intérieur apparaissait, me reprochant de « rester assis là » et m’exhortant à « être productif ».
Dans les moments où je décide qu’une pause signifie regarder un film à la télévision, je m’assois parfois sur mes mains pour m’assurer que je ne prends pas mon téléphone ou une grille de mots croisés ou autre chose. Je mets souvent mon téléphone en mode silencieux et le laisse délibérément dans une autre pièce, juste pour réduire la tentation.
Pour tout vous dire, même si je m’attaque à une seule tâche, je n’y arrive pas toujours. Cependant, j’ai appris par le renforcement qu’il était peu probable qu’une situation exigeant que je renonce à ma pause et que j’agisse immédiatement en l’espace d’une heure ou deux se produise.
Je me suis rendu compte qu’à bien des égards, je réapprenais à mon système nerveux à se détendre tout seul. Il est tellement habitué à être en état d’alerte qu’il faut s’habituer à se reposer et à lui laisser du temps pour se reposer.
Ce que j’ai appris en commençant à intégrer le repos dans mes journées, c’est que je pouvais commencer à discerner plus facilement les signaux que mon corps envoyait. Il est devenu plus facile de parler à mon cerveau et à mon corps et de découvrir ce qu’ils ressentaient et ce dont ils avaient besoin.
Cela semble un peu hors de propos de dire cela, mais je ne me suis jamais senti aussi intégré que maintenant. À tout moment, je peux faire une pause, puiser dans mes sentiments (mentalement et physiquement) et répondre à mes besoins d’une manière plus chaleureuse et plus attentionnée que jamais auparavant.
Lorsque je me rends compte que je perds le fil d’un projet, par exemple en rédigeant un article de blog ou en planifiant un atelier, je ne force plus. Au lieu de cela, grâce à des mois de pratique, je fais une pause et je me mets à l’écoute de mon cerveau et de mon corps. Grâce à cette pratique, je peux rapidement déterminer si je dois simplement me reposer, me lever et marcher, faire une promenade à l’extérieur ou arrêter pour la journée.
J’apprends à accepter l’idée que le repos est un droit inhérent, et non quelque chose qui se mérite. Ce n’est plus quelque chose qui ne vient que lorsque je me pousse jusqu’au point de rupture.
Il s’avère que plus j’ai tendance à me reposer et à l’intégrer dans mes journées, plus j’ai d’énergie pour accomplir toutes les choses que je veux accomplir dans ma vie.
Lorsque j’ajoute des pauses à ma journée, je constate que je suis plus concentré lorsque je dois travailler sur une tâche. Lorsque j’intègre des pauses dans ma journée, j’ai l’énergie nécessaire pour faire de l’exercice le matin et aussi pour préparer un bon repas pour le soir.
Je vous invite à vous joindre à moi et à inclure dans votre journée de véritables pauses où vous ne faites rien de « productif ». Pas d’appels téléphoniques, pas d’emails, pas de textos, juste du repos. J’aimerais savoir si et comment cela fonctionne pour vous.
