« Mme Miniver comprit soudain pourquoi elle aimait tellement mieux sa quarantaine que sa trentaine : c’était la différence entre août et octobre, entre la lourdeur de la fin de l’été et l’éclat du début de l’automne, entre la fin d’une vieille étape et le début d’une nouvelle. ~Jan Struther, Mme Miniver
Adolescente, j’ai toujours rêvé d’avoir l’air et d’agir plus vieux que mon âge.
En tant que benjamine d’une famille de trois enfants, j’ai toujours eu l’impression que mes frères et sœurs avaient plus de pouvoir et que leur vie d’adulte semblait glamour. Ils se précipitaient à l’université ou au lycée, portant leurs propres sacs et préparant leurs propres déjeuners, tandis que je devais attendre que ma mère me dépose et lui tenir la main lorsque nous traversions la rue !
Bien sûr, chaque année, j’attendais avec impatience mon anniversaire et le sentiment d’être « adulte », même si l’idée de déballer des cadeaux me faisait fondre. Mais depuis quelques années, mes cadeaux d’anniversaire sont enveloppés d’une vague peur de devenir invisible.
Dans une société qui valorise la jeunesse jusqu’à la folie, atteindre ce redoutable « âge mûr » ressemble à un ticket pour le cirque du Pays de l’oubli !
Alors que j’écris mon journal et que je réfléchis à la manière de gérer tout cela, je me demande pourquoi c’est si important. En fait, dans de nombreuses familles de la nature, le vieillissement est un bon présage. C’est un symbole de statut et de respect.
Prenons l’exemple du gorille à dos argenté : tous ces cheveux gris dans le dos lui confèrent l’autorité nécessaire pour prendre des décisions au nom du groupe ! Les meneurs de loups, les mères éléphantes et les dauphins âgés sont autant d’exemples où la nature favorise l’âge.
Alors pourquoi les humains sont-ils obsédés par la jeunesse ? Des crèmes qui éliminent les rides aux messages du type « bien entretenu » (comme si nous étions une voiture !), on nous répète sans cesse qu’il est préférable d’être plus jeune.
Personnellement, le vieillissement m’a appris certaines choses et j’aimerais pouvoir remonter le temps et les partager avec mon cadet. Mais ce n’est pas possible, à moins d’inventer une machine à remonter le temps. Je vais donc les énumérer ici et vous pourrez en tirer ce que vous voulez.
Commencez par ne pas être obsédés par la beauté. Ou plutôt, ce que la société vous dit être la beauté.
Pendant toute mon adolescence, j’ai essayé d’être belle, même au détriment de mes véritables talents. Je sous-estimais ma capacité à lire et j’agissais de manière docile pour que les hommes me perçoivent comme « plus belle ». Je n’ai aucune idée de l’origine de ces perceptions, mais elles étaient débilitantes pour moi. Je voulais être belle pour que les hommes me choisissent, mais je ne me posais jamais la question : Quel homme ?
Malheureusement, j’attendais désespérément que quelqu’un me choisisse, alors même que je me rejetais jour après jour. Après avoir vécu des relations toxiques et de graves atteintes à mon estime de soi, j’ai compris qu’il était totalement inutile de rechercher la beauté.
Ce qui m’a vraiment aidée à traverser les moments difficiles, c’est ma stupidité pure et mon optimisme fou. Étonnamment, il est facile d’être soi-même, avec des cheveux gris, des dents de travers et quelques kilos en trop, et cela m’a permis de nouer de merveilleuses amitiés, tant avec des hommes qu’avec des femmes.
Deuxièmement, l’âge n’est qu’un chiffre.
Mon chien ne connaît pas son âge et peut donc se comporter comme bon lui semble. Il saute sur les lits, est fou de bonbons et devient jaloux. Elle court quand elle en a envie et autant que son corps le lui permet. Il lui est facile de faire tout cela et bien plus encore parce qu’elle n’a pas cette croyance limitative appelée « âge ».
Ellen Langer, psychologue à Harvard, a mené une expérience inhabituelle consistant à demander à des personnes âgées de vivre comme il y a vingt ans, dans un environnement simulé. Les hommes qui ont participé à l’expérience auraient montré des améliorations au niveau de la mémoire, des capacités cognitives et de bien d’autres choses.
Même si l’expérience vous semble obscure, il en ressort une conclusion importante : la façon dont vous percevez votre âge a un impact important sur la manière dont vous l’abordez. Alors pourquoi ne pas l’aborder de manière positive ?
Il y a quelques mois, j’ai lu une citation très puissante qui m’a beaucoup impressionnée : Ne regrettez pas de vieillir, c’est un privilège que beaucoup n’ont pas.
C’est tout à fait vrai ! Je pense immédiatement à mon propre père, qui est mort avant d’avoir pu réaliser nombre de ses rêves. Je suis sûr qu’il aurait accueilli de nombreuses années supplémentaires à bras ouverts, avec toutes les verrues qu’elles comportent.
