Vous êtes peut-être comme d’innombrables femmes préoccupées par les effets du vieillissement. L’apparition de ridules, de rides, de douleurs et de maux sont des rappels inévitables de la brièveté de la vie. Qui aurait cru que le fait d’avoir des enfants pouvait aussi vous faire gagner quelques années ?
Les mères vieillissent-elles plus vite ?
Nombreux sont ceux qui affirment qu’il n’y a pas de plus grande vocation que celle de mère. Même s’il est parfois frustrant d’élever ses enfants, on ne les échangerait pour rien au monde. Cependant, certaines preuves scientifiques pourraient vous donner raison lorsque vous dites que vos enfants font grisonner vos cheveux prématurément.
Une étude compare des mères à des femmes qui n’ont pas d’enfants. Les résultats montrent que les femmes qui ont des enfants peuvent vieillir environ onze ans plus vite que celles qui n’en ont pas. Tout cela concerne un composé appelé télomères et la manière dont il affecte l’ADN et les cellules vieillissantes.
Ce vieillissement prématuré semble plus important que dans les études concernant l’obésité et le tabagisme chez les femmes. Après avoir lu ces informations, vous hésiterez peut-être à devenir mère si vous ne l’êtes pas déjà. Cependant, l’article indique rapidement que cette étude n’a pas dit son dernier mot.
Il présente également l’auteur principal de l’étude, Anna Pollock. Selon Anna Pollock et ses collègues, l’étude doit être interprétée avec prudence. D’autres facteurs influencent le vieillissement et des recherches plus approfondies sur les télomères sont nécessaires. Quoi qu’il en soit, il s’agit de données fascinantes à prendre en considération.
L’article inclut une étude publiée par PLOSone qui contredit la première. Après avoir étudié une communauté de femmes mayas, les données suggèrent que plus elles ont d’enfants, plus les molécules de télomères sont longues. L’étude conclut qu’une telle condition pourrait retarder les effets du vieillissement cellulaire.
Risques pour la santé liés à la maternité
La naissance de vos enfants a probablement été le moment le plus heureux de votre vie. Lorsqu’ils ont mis ce petit dans vos bras pour la première fois, la douleur du travail en valait la peine. Vous n’avez probablement jamais pensé aux risques que vous prenez en tant que mère.
1. La grossesse et l’accouchement
Si vous avez déjà été enceinte, vous savez à quel point cela peut être difficile pour votre corps. Les statistiques publiées par les Centers for Disease Control indiquent que la maternité est la sixième cause de décès chez les femmes américaines. C’était l’une des principales causes de mortalité féminine dans le monde au cours des siècles passés.
La grossesse et la naissance d’un enfant sont donc des risques en soi. La bonne nouvelle, c’est que la plupart des mères restent heureuses et en bonne santé après l’accouchement. Grâce aux progrès de la médecine et de la technologie, l’accouchement n’est plus aussi risqué qu’auparavant.
2. Le stress de l’éducation des enfants pour les femmes
Interrogez n’importe quelle femme ayant des enfants et vous obtiendrez la même réponse. Bien qu’elles adorent leurs enfants et qu’elles donneraient leur vie pour eux, ils n’en sont pas moins éprouvants pour les nerfs. Il y a non seulement le stress de l’accouchement, mais aussi celui de l’éducation.
Selon une étude publiée par la National Library of Medicine, les femmes ayant des enfants déclarent un niveau de stress plus élevé que celles qui n’en ont pas. Le stress chronique peut entraîner des troubles physiques et mentaux. Les risques possibles sont le diabète, l’hypertension artérielle, les maladies cardiovasculaires et le vieillissement prématuré.
3. Les femmes ayant des enfants courent un risque plus élevé d’obésité
Une fois que vous avez porté et mis au monde un enfant, votre silhouette ne sera probablement plus jamais la même. Il n’est pas rare qu’une mère prenne entre 30 et 40 kilos pendant la grossesse. Il se peut également que votre abdomen s’élargisse, que vos pieds et vos mains gonflent, que vous ayez des vergetures et, éventuellement, des hémorroïdes.
Peut-être avez-vous réussi à perdre cette prise de poids et à retrouver votre poids d’avant la grossesse.
Un article publié par la National Library of Medicine offre des nouvelles prometteuses. La plupart des mères perdent la moitié de leur poids de grossesse environ six semaines après l’accouchement.
Malheureusement, le fait d’avoir des enfants conduit certaines mères sur la voie de l’obésité. Un article publié par Preventative Medicine indique que l’obésité est souvent le lot des jeunes mères ayant plusieurs enfants. Bien entendu, l’obésité est l’une des principales causes de nombreuses maladies mortelles.
4. Changements dans les pieds des femmes
Si vous avez eu des problèmes pendant votre grossesse, comme la rétention d’eau ou la pré-éclampsie, vos pieds sont peut-être restés gonflés. Après la naissance de votre enfant, les jolis petits escarpins que vous portiez avant la grossesse risquent de ne plus vous aller. C’est un phénomène courant, selon un article publié par l’American Journal of Physical Medicine & Rehabilitation (Journal américain de médecine physique et de réadaptation).
Les femmes enceintes développent souvent une perte permanente de la hauteur de la voûte plantaire, explique l’article. Par conséquent, votre pied est un peu plus long et vous pouvez avoir besoin d’une pointure plus grande. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour savoir comment prévenir ce changement.
Effets négatifs possibles de l’absence d’enfant
Dieu merci, la valeur d’une femme ne dépend plus de sa capacité à avoir des enfants. Aujourd’hui, des milliers de femmes jouissent d’une vie belle et satisfaisante sans être mères. Il peut s’agir d’une raison médicale ou, plus encore, d’un choix.
Certaines femmes ne sont tout simplement pas nées avec un instinct maternel. Beaucoup préfèrent s’occuper de leurs nièces et neveux plutôt que d’avoir leurs propres petits. Certaines femmes ne tolèrent pas les bêtises des enfants et choisissent de ne pas en avoir.
Certaines études suggèrent qu’une femme sans enfant peut vivre plus longtemps qu’une mère avec des enfants. En outre, vous n’avez pas à subir le stress lié à l’éducation des enfants. Cependant, le fait de ne pas avoir d’enfant peut également présenter des risques pour la santé.
Un article publié par Johnson Memorial Health indique que les femmes qui n’ont jamais donné naissance à un enfant sont plus exposées au risque de cancer du sein. Elles peuvent également être plus sensibles aux tumeurs de l’ovaire, de l’endomètre et de l’utérus. Les experts médicaux affirment que des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Avantages possibles de l’accouchement pour la santé des femmes
En tant que mère, vous n’auriez probablement pas choisi de ne pas avoir d’enfants, quels que soient les risques. Même si vos pairs sans enfant vivaient plus longtemps, vous n’échangeriez pas l’un de vos enfants contre l’immortalité. Outre la joie que vos enfants vous procurent, il y a d’autres avantages à prendre en compte.
1. Les enfants peuvent accroître le bonheur des femmes
Combien de fois avez-vous déclaré que vos enfants vous mettaient hors de vous ? Il est indéniable qu’élever des enfants et des adolescents peut vous stresser. Cependant, une étude publiée par l’Open University au Royaume-Uni a révélé que les mères sont plus heureuses dans leur vie que leurs homologues qui n’ont pas d’enfants.
2. Peut faire baisser la tension artérielle
Croyez-le ou non, le fait d’avoir des petits chéris peut faire baisser votre tension artérielle, selon une étude de l’université Brigham Young. L’étude suggère que même si élever des enfants peut être stressant, ils donnent un sens à votre vie. Ils sont associés à une baisse de la tension artérielle et à une amélioration de l’état de santé, en particulier pour les mères.
3. Une meilleure estime de soi
Il n’y a peut-être rien qui fasse plus fondre votre cœur que de voir votre petit vous serrer dans ses bras et vous proclamer « la meilleure des mamans ». Par nature, les enfants disent tout ce qu’ils pensent. Vous vous sentez bien lorsqu’ils vous félicitent honnêtement et vous font confiance au-delà de toute mesure.
4. Vos enfants permettent aux femmes de garder les pieds sur terre
Lorsque vous voyez le monde à travers les yeux de votre enfant, vous stimulez votre créativité et votre curiosité. Ils sont émerveillés par la magie des lucioles qui brillent ou par la façon dont la lune semble vous suivre lorsque vous voyagez. Leur optimisme naturel est contagieux et vous encourage à compter vos bénédictions.
5. Des soins pour vos vieux jours
Avoir des enfants signifie aussi qu’ils seront là pour vous lorsque vous vieillirez. De plus, vous aurez la joie de passer du temps avec vos petits-enfants. Faire partie d’une famille multigénérationnelle n’a pas de prix.
Le lien entre la procréation et le vieillissement
Un autre facteur de la procréation est l’âge auquel les mères choisissent d’avoir leurs enfants. La mortalité infantile étant historiquement élevée, les mères étaient encouragées à se marier tôt et à avoir autant d’enfants que possible. Par conséquent, le stress d’avoir un enfant après l’autre était l’une des principales causes de décès des mères lors de l’accouchement.
Aujourd’hui, les mères attendent plus longtemps avant d’avoir des enfants, selon un article publié par l’école de médecine de l’université de Boston. Les chercheurs ont comparé les mères qui ont eu des enfants après trente-trois ans et celles qui ont eu leur dernier enfant avant trente ans. Les statistiques suggèrent que le premier groupe de mères a tendance à vivre plus longtemps que le second.
L’article explique également que les personnes appartenant au premier groupe pourraient être liées à l’évolution de variantes génétiques. Ces variantes peuvent ralentir le processus de vieillissement et diminuer les gènes liés à l’âge. Les mères qui attendent pourraient donc avoir un avantage sur celles qui commencent à avoir des enfants plus tôt.
Qu’en est-il des femmes qui ont leur premier enfant après quarante ans ? La même recherche a comparé ce groupe à ceux qui ont eu leur dernier enfant avant quarante ans. Les statistiques suggèrent que le premier groupe a quatre fois plus de chances de vivre jusqu’à cent ans que le second.
Réflexions finales sur la longévité des femmes ayant des enfants et de celles qui n’en ont pas
Les études sur cette question sont solides d’un point de vue académique, mais leurs résultats sont contradictoires. Cependant, elles s’accordent toutes à dire que les résultats justifient des recherches plus approfondies. C’est à vous de choisir d’avoir des enfants ou non, mais il semble que les avantages l’emportent largement sur les problèmes physiques.
