Découvrez ce que vous devez savoir sur la clinginess chez les tout-petits, certaines de ses causes et des moyens de gérer la phase collante de votre tout-petit.
Cet été, ma famille a acheté et emménagé dans notre première maison. J’étais enthousiaste à l’idée de gagner un peu d’espace par rapport à notre ancienne maison de location étroite. J’attendais avec impatience le plan ouvert, pensant que ma petite pouvait jouer dans l’autre pièce pendant que je préparais le dîner tout en restant dans mon champ de vision. Malheureusement, la clinginess du tout-petit a commencé juste au moment où nous avons emménagé. Je ne pouvais même pas laver une assiette à l’évier sans qu’elle ne se tienne juste à côté de moi. Elle devait être dans mes bras, sinon elle faisait une crise en s’accrochant à ma jambe. Il ne suffisait pas de m’asseoir par terre et de jouer avec elle ; elle devait être sur mes genoux. Nous n’étions pas assez proches si nous n’étions pas attachées à la hanche.
Ma fille a toujours été une « maman’s girl », et nous avons toujours été proches. En raison de cela, elle a eu une période d’adaptation difficile à la garderie à six mois. Cependant, elle s’est finalement habituée à ses journées à la garderie et a développé des liens sécurisés avec ses enseignants et ses amis là-bas. Elle est généralement très sociale et heureuse, alors ce changement soudain de comportement vers une clinginess intense a piqué ma curiosité. Qu’est-ce qui se cache derrière la clinginess des tout-petits ? Est-ce normal ? Comment puis-je l’aider et améliorer cela pour nous deux ?
La clinginess est-elle normale ?
L’anxiété de séparation est lorsque l’enfant montre de la détresse à l’idée d’être séparé de sa figure d’attachement principale/sécuritaire. Elle apparaît généralement vers l’âge de six mois, atteignant son apogée entre 14 et 18 mois, et peut persister jusqu’à environ deux ans, bien que cela puisse varier considérablement d’un enfant à l’autre. L’anxiété de séparation peut également être associée à l’anxiété face aux étrangers, lorsque les enfants montrent de la détresse en présence de nouvelles personnes. Cela commence souvent vers la même période que l’anxiété de séparation, mais disparaît généralement vers le premier anniversaire.
L’anxiété de séparation survient généralement en même temps qu’une compétence développementale ou une étape de développement où les enfants apprennent la permanence de l’objet. C’est à ce moment-là qu’ils réalisent que les objets continuent d’exister même lorsqu’ils ne peuvent pas les voir, les entendre ou sentir leur présence. Cela signifie que jusqu’à ce que nos enfants acquièrent cette compétence essentielle, ils pensent que nous sommes partis et avons cessé d’exister (partis pour toujours !), d’où la terreur quand nous sommes hors de leur champ de vision.
Le CDC inclut même les comportements collants dans leurs cartes des étapes de développement. À neuf mois, les bébés devraient être « timides, collants ou craintifs envers les étrangers ». À 18 mois, votre enfant devrait chercher à s’assurer que vous êtes à proximité. Entre 15 et 18 mois, les tout-petits peuvent faire des crises si ils n’obtiennent pas ce qu’ils veulent, par exemple lorsque vous ne pouvez pas répondre à leur clinginess. Ces crises sont également considérées comme normales et devraient diminuer en durée et en fréquence avec l’âge.
Pourquoi les tout-petits sont-ils collants
La clinginess est un signe que votre tout-petit a confiance en vous, se sent en sécurité autour de vous et veut être près de vous. Les tout-petits apprennent encore leur monde et vous regardent pour savoir si leur environnement et les personnes qui les entourent sont sûrs. Votre proximité et votre présence les rassurent. Il est logique que les tout-petits soient sceptiques face aux nouvelles situations, car cela favorise le retrait des dangers potentiels. Par conséquent, de nouveaux environnements et conditions peuvent provoquer des comportements collants.
Certains enfants peuvent également être enclins à la clinginess. Il s’agit probablement d’une combinaison de comportements génétiques et appris. Les tout-petits peuvent être influencés par la dynamique familiale, les maladies, les changements de routine et d’autres événements de la vie. Certains déclencheurs courants de la clinginess comprennent :
Nouveaux environnements
Le déménagement semblait coïncider avec le début de la phase collante de mon tout-petit, et je suis convaincue que les deux événements sont liés. Il est naturel pour les gens, en particulier les jeunes enfants, d’être sceptiques face à ce qui est nouveau et inconnu. Cela est particulièrement vrai s’ils craignent d’être rejetés ou négligés. Si votre tout-petit devient soudainement collant après un changement significatif, donnez-leur quelques semaines pour s’adapter à leur nouvel environnement et voir si cela s’améliore.
Facteurs familiaux
Le stress parental et l’anxiété sont associés à une timidité et à une anxiété accrues. Des parents surprotecteurs favorisent le scepticisme des tout-petits. Ensuite, lorsque ces enfants agissent nerveux, les parents deviennent encore plus surprotecteurs. Tous les parents ont des inquiétudes à propos de quelque chose, et personne n’aime voir son enfant souffrir, mais essayez de ne pas les laisser percevoir votre anxiété.
Les conflits conjugaux peuvent également contribuer à la timidité et à l’anxiété infantiles. Si vous avez des difficultés avec la co-parentalité, essayez d’avoir des conversations à l’abri des oreilles de vos enfants. Bien sûr, cela n’est pas toujours possible, mais les enfants doivent croire que leurs parents sont alignés sur leurs objectifs et leurs croyances.
Maladie
Vous êtes la source principale de réconfort de votre enfant. S’ils ne se sentent pas bien, il est normal qu’ils veuillent être proches de la personne qui les fait se sentir mieux. Offrez-leur de l’amour supplémentaire, des câlins et de l’attention jusqu’à leur rétablissement. Vous ne créerez pas un « monstre » ou n’encouragerez pas un comportement négatif en leur donnant ce dont ils ont besoin.
Routine perturbée
Les tout-petits s’habituent très vite à leurs habitudes et routines. Comme je travaille dans une école, je suis à la maison avec ma fille en été. Pendant l’année scolaire, elle s’était habituée à être avec différents soignants à la garderie pendant que j’étais au travail. En été, son réseau de soignants a diminué parce que je passais moins de temps loin d’elle. Elle s’est habituée à être avec maman 24 heures sur 24.
La semaine avant notre déménagement, mon mari et moi sommes partis en week-end sans ma fille, la laissant avec ses grands-parents. Nous l’avions déjà laissée avec ses grands-parents, mais cela faisait un moment. Nous sommes rentrés de notre court voyage et avons déménagé la semaine suivante. Il y a eu beaucoup de perturbations en peu de temps dans sa routine régulière et prévisible.
Après quelques semaines dans la nouvelle maison, elle était toujours collante mais avait commencé à s’ajuster. Elle connaissait le chemin dans la nouvelle maison et où se trouvaient sa chambre et ses jouets. Elle devenait plus à l’aise d’aller chercher un livre ou un jouet toute seule. Cela s’améliorera à mesure que cette maison et cet environnement lui deviendront plus familiers.
Il est difficile de déterminer la cause de la clinginess chez les tout-petits car souvent, de nombreux facteurs sont en jeu. Nous pouvons faire de notre mieux pour rendre leurs journées prévisibles et viser des enfants adaptables et flexibles. Les parents sont les constantes de leurs petits, alors en période de changement, ils peuvent nous tenir plus fort (au sens propre !). Accueillez-les et rassurez-les, sachant que nous émergerons de l’autre côté.
Quand s’inquiéter
Lorsque vous vous demandez si la clinginess de votre tout-petit est anormale, considérez la fréquence à laquelle elle se produit et depuis combien de temps elle dure. Si les épisodes collants se produisent plusieurs fois par jour, tous les jours, pendant des mois plutôt que des jours ou des semaines, cela pourrait être anormal. Il sera également étrange que la clinginess ne s’estompe pas à l’âge scolaire, bien que certaines appréhensions à l’idée de commencer l’école aux premières classes soient normales. Quelques caractéristiques supplémentaires d’un degré anormal de clinginess chez les tout-petits incluent :
Fréquence et durée
Lorsque vous vous demandez si la clinginess de votre tout-petit est anormale, considérez la fréquence à laquelle elle se produit et depuis combien de temps elle dure. Si les épisodes collants se produisent plusieurs fois par jour, tous les jours, pendant des mois plutôt que des jours ou des semaines, cela pourrait être anormal. Il sera également anormal que la clinginess ne s’estompe pas à l’âge scolaire, bien que certaines appréhensions à l’idée de commencer l’école aux premières classes soient normales.
Interférence avec la vie
Toute crise peut perturber brièvement vos plans quotidiens. Cependant, si la clinginess de votre enfant l’empêche d’aller à la garderie, vous empêche de jamais les quitter ou perturbe leur sommeil, cela peut être le signe d’un problème ou d’un trouble plus profond.
Symptômes physiques
Une clinginess extrême et un trouble anxieux de la séparation peuvent se manifester par des symptômes physiques lorsque l’enfant est séparé d’un parent. Quelques exemples comprennent des maux de tête et des maux de ventre. On observe souvent cela chez les enfants d’âge scolaire qui visitent fréquemment l’infirmière de l’école. D’autre part, les tout-petits ne peuvent souvent pas verbaliser une plainte physique. Recherchez des signes de douleur tels que se frotter les yeux, le front ou le ventre, des pleurs excessifs, des nausées, des vomissements ou un manque d’appétit.
Est-ce logique ?
Dans mon cas, je pouvais attribuer la clinginess de ma fille à plusieurs facteurs qui avaient du sens. Si la clinginess persiste pendant longtemps, ne semble pas s’améliorer et n’a pas d’événement déclencheur, cela pourrait être anormal. Cependant, il est approprié sur le plan du développement que tous les tout-petits traversent une phase collante, même ceux qui n’ont pas connu de changement significatif comme un déménagement ou le début d’une nouvelle garderie.
Conseils utiles pour gérer la clinginess des tout-petits
Si nous répondons de manière appropriée à la clinginess d’un tout-petit, nous pouvons les aider à traverser cette phase et favoriser un lien plus fort et plus sain avec nos enfants. Les enfants s’inquiètent que leurs soignants les abandonnent ou les rejettent et s’accrochent par peur. Si nous pouvons les rassurer adéquatement en leur assurant que nous reviendrons et que nous ne partons pas pour de bon, ils devraient se sentir plus en sécurité et compris. Voici quelques conseils pour gérer la clinginess des tout-petits :
Soyez sensible à eux
Une réponse sensible à la clinginess d’un enfant favorise la sécurité dans la relation parent-enfant. Validez les sentiments de votre enfant en voulant être proche. Essayez de dire quelque chose comme : « Je sais que tu veux que je te tienne. J’aime aussi être près de toi. J’ai les mains pleines en ce moment, alors que dirais-tu de m’aider en tenant ceci ? Nous pourrons nous blottir quand j’aurai fini. »
Créer et Maintenir une Routine
Les routines familières sont réconfortantes et rassurantes pour les tout-petits. S’ils savent à quoi s’attendre, ils seront probablement moins nerveux, moins anxieux et donc moins collants. Lorsque c’est possible, privilégiez la prévisibilité et informez votre tout-petit de ce à quoi s’attendre dans différentes situations.
Pratiquer la Séparation
Étant donné que la tendance à la clinginess des tout-petits découle généralement de la peur de l’abandon, il est essentiel de rassurer nos enfants en leur faisant savoir que nous reviendrons. Lorsque vous les laissez avec un autre soignant de confiance, commencez par de courtes périodes de temps. Progressez progressivement dans vos moments d’absence, et votre tout-petit apprendra que vous reviendrez toujours pour lui.
Encourager l’Exploration
Il est naturel pour les parents de s’inquiéter ; nous nous sentons le plus à l’aise lorsque nos enfants sont près de nous et visibles. Cependant, puisque les tout-petits captent notre anxiété, essayez de ne pas montrer votre nervosité lorsqu’ils s’aventurent loin. Au lieu de cela, encouragez-les à explorer quelque chose éloignée de vous. Assurez-vous simplement d’être dans un environnement sûr ou sécurisé pour les bébés.
Louer Leur Indépendance
Les jeunes enfants prospèrent avec les éloges. Lorsque votre tout-petit montre du courage et du confort à être loin de vous, commentez-le. Lorsqu’ils savent qu’ils sont non seulement en sécurité sans vous, mais qu’ils vous rendent également fiers et heureux, ils sont plus susceptibles de vouloir le refaire. Cependant, si possible, essayez de ne pas le forcer. Il est préférable qu’ils décident de s’aventurer seuls.
Fournir des Objets de Confort
Lorsque vous laissez votre enfant avec un autre soignant de confiance, essayez de lui laisser quelque chose de familier ou qui lui rappelle vous. Cela peut être une photo, un animal en peluche, ou même un vêtement.
Une timidité excessive et une tendance à la clinginess dans l’enfance peuvent présager des problèmes d’ajustement plus tard dans la vie.1 Des traitements sont disponibles pour aider avec le trouble anxieux de séparation, donc si vous soupçonnez que votre enfant est anormalement collant, n’hésitez pas à demander de l’aide.
Il est plus probable que la clinginess de votre tout-petit ne soit qu’une phase difficile qui passera. Si vous craignez que ce comportement soit extrême, anormal ou qu’il dure trop longtemps, faites confiance à vos instincts. Après tout, les parents connaissent mieux leurs enfants et peuvent identifier et reconnaître plus rapidement la timidité et l’anxiété chez leurs enfants. Consultez votre pédiatre pour obtenir des conseils, des assurances, ou une éventuelle évaluation.
La clinginess des tout-petits peut être incroyablement frustrante. Vous pouvez avoir l’impression de ne rien pouvoir faire avec votre petit accroché à votre jambe. Ou vous en avez peut-être assez de leurs pleurs lorsque vous les posez ou les quittez. Malheureusement, la plupart des tout-petits traversent cette phase normale du développement de l’enfant. Prenez la clinginess du tout-petit comme une opportunité de montrer à votre enfant qu’il est en sécurité sans vous parfois, mais que vous reviendrez toujours pour lui. C’est une phase difficile, mais presque toujours juste une phase. Si elle est gérée de manière appropriée avec compréhension, patience et des conseils précieux, vous et votre tout-petit pouvez devenir plus forts ensemble et séparément.
