Lorsque mon premier enfant est né, il n’était certainement pas timide. C’était la personne la plus extravertie que j’aie jamais rencontrée. Ce n’est pas un mensonge ; il parlait en phrases complètes avant d’avoir un an et, à 14 mois, pouvait avoir une conversation avec vous. Et il le ferait. Il parlerait à quiconque voudrait l’écouter. Avec de beaux yeux verts et des cheveux blonds, il captivait les adultes et adorait être au centre de l’attention. En tant que jeune maman, c’est ainsi que je pensais que tous les enfants agissaient quand ils étaient petits. Non, ce n’est pas du tout comme ça que ça fonctionne. Chaque enfant est différent. Tellement différent.
J’ai ensuite eu deux autres garçons en cinq petites années. Ils avaient tous des personnalités uniques, mais aucun d’entre eux n’était ce que je considère comme un enfant timide. Chacun aimait parler aux autres enfants et aux adultes, et les transitions vers des situations inconnues étaient assez faciles pour eux. Lorsque j’ai donné naissance à mon quatrième enfant, je m’attendais à ce que ce soit pareil. Mais j’avais totalement tort. Ma petite fille a été ma première rencontre avec un enfant introverti et timide, et cela a pris un certain temps pour m’y habituer.
Alors, qu’est-ce que cela signifie d’être timide ?
La timidité signifie quelque chose de différent pour chacun, et les expériences varient, mais certaines qualités communes existent. L’Association américaine de psychologie dit que la timidité signifie qu’une personne se sent mal à l’aise, inquiète ou tendue lorsqu’elle interagit dans des situations sociales, en particulier si elle est dans des situations nouvelles ou avec des étrangers. La timidité peut provoquer des réactions physiques telles que la transpiration, le rougissement ou une sensation de battement de cœur. Elle peut même rendre une personne malade ou lui donner des pensées négatives ou des doutes sur elle-même.
Beaucoup de gens sont timides dans diverses situations, mais cela peut être débilitant pour certaines personnes. J’ai réalisé que le fait d’être un enfant timide était douloureux pour ma fille quand elle était très jeune. Voici d’autres façons dont la timidité peut se manifester :
- Éviter les endroits parce qu’ils se sentent timides.
- Montrer de l’anxiété dans des situations sociales telles que les parcs, l’école, la garderie, etc.
- Exprimer qu’ils se sentent seuls mais ne savent pas comment aborder d’autres enfants pour jouer.
- Éviter de parler dans des contextes sociaux.
- Certains enfants timides peuvent même développer de l’anxiété. C’est lorsque le comportement timide peut être significatif, leur causer de la détresse, être difficile à changer et vraiment influencer leur qualité de vie.
J’ai remarqué qu’elle était un enfant timide dès le départ
Quand ma fille était bébé, elle était ce qu’on pourrait appeler « collante ». C’était une fille à maman ; nous étions les meilleures amies dès le premier jour. Bien sûr, elle était amicale avec son père, ses grands-parents et les membres de la famille qu’elle voyait souvent, mais jamais avec la gentille dame du supermarché. Mon enfant timide ne saluait ni ne souriait à un étranger ; elle baissait les yeux ou fermait les yeux pour les faire disparaître. Je pensais que cela disparaîtrait en grandissant, mais ce n’était pas le cas.
Ensuite, je l’ai inscrite à des cours de danse
J’étais maman au foyer quand elle était plus jeune, alors je l’ai inscrite à des cours de danse du lundi matin à notre YMCA local. Elle avait deux ans, et je pensais que ce serait une excellente occasion pour mon enfant timide d’être entourée d’autres enfants de son âge. Lors du premier cours, seules deux filles étaient présentes, elle et sa cousine. Ce n’est pas une cousine qu’elle voit seulement quelques fois par an. Ces deux-là sont meilleures amies depuis le jour de sa naissance. Je pensais que la voir la mettrait à l’aise, mais ce n’était pas le cas.
Elle était assise dans la salle de danse avec son nouveau justaucorps et ses chaussures de claquettes, les petites mains couvrant ses yeux. C’était comme si elle jouait à cache-cache, sauf qu’elle ne baissait jamais les mains. J’ai ri en pensant que c’était simplement parce qu’elle était nouvelle, mais c’était la même chose la semaine suivante. Et bientôt, j’ai réalisé que mon enfant timide souffrait. Elle était effrayée et me voulait, et je la mettais dans une situation qui la rendait anxieuse. Cela devait changer.
On ne peut pas rendre un enfant timide extraverti
Il est important de reformuler les choses pour vous, votre enfant et les autres. Il n’y a rien de mal à être timide, c’est simplement une partie du tempérament de votre enfant et de sa façon de voir le monde. Avec ma fille, je ne pouvais pas la regarder et lui dire : « D’accord, tu ne peux plus être un enfant timide ; il est temps de parler aux étrangers ». Cela n’allait pas fonctionner. Je devais me mettre dans ces petites chaussures de claquettes. Elle était une petite personne avec un langage limité, ou du moins un langage que seule sa famille comprenait. Quand je l’ai mise dans cette classe, même si sa cousine était là, c’était toujours un nouvel endroit avec une nouvelle enseignante, et j’étais hors de la pièce. On ne peut pas jeter un enfant timide dans une situation comme celle-là sans introduction. Elle devait savoir qu’elle était en sécurité et aimée et que parler à son enseignante et être amie avec les autres filles de la classe était acceptable.
Aider mon enfant timide a pris beaucoup de temps
Lorsque nous avons réalisé que nous avions affaire à un enfant timide en tant que tout-petit, nous avons travaillé dur pour la mettre à l’aise et l’aider à s’affirmer en grandissant. Cela a commencé par des choses simples comme dire bonjour à la caissière chez Target et faire de la petite conversation. Lorsque nous l’emmenions quelque part de nouveau, comme un restaurant, nous l’
encouragions à commander de la nourriture. Cela n’était pas facile pour elle au début, mais nous utilisions beaucoup de renforcement positif et d’éloges, et bientôt elle devenait plus à l’aise pour s’exprimer.
L’école a été un défi au début. Nous l’avons inscrite à une classe de tout-petits quelques jours par semaine pour lui donner du temps loin de moi. Cela me brisait le cœur de la laisser parce qu’elle pleurait souvent en tant qu’enfant timide, mais je savais que je devais le faire. Je la serrais dans mes bras, l’embrassais et lui disais que je l’aimais et que je reviendrais. Ses enseignantes la prenaient, et je partais, et en quelques minutes, tout allait bien. Je pense sincèrement que c’était plus difficile pour moi que pour elle, mais avec le temps, cela devenait plus facile.
Conseils pour Accueillir et Aider Votre Enfant Timide
Les experts disent que les parents peuvent travailler avec leurs enfants timides pour les aider à surmonter leur anxiété. Psychology Today propose d’excellents conseils pour les parents qui veulent aider leurs enfants.
Ne les étiquetez pas comme « timides »
Cela peut entraîner une perte de confiance supplémentaire pour votre enfant lorsqu’il est étiqueté « timide ». Vous pouvez gentiment corriger quiconque appelle votre enfant timide en disant quelque chose comme : « C’est OK, Joey met juste un peu de temps à se réchauffer dans de nouvelles situations ou avec de nouvelles personnes ». Cela aide votre enfant à se sentir reconnu et normal et à savoir que c’est OK pour lui de réagir ainsi dans certaines situations.
Validez leurs sentiments
Bien que nous ne voulions pas « trop » réconforter un enfant timide, il est important de reconnaître ses sentiments à l’égard d’une situation de manière non-jugeante. Ainsi, il se sent en sécurité, mais cela donne également un nom à ses sentiments, ce qui peut l’aider à les gérer (s’ils savent ce qu’ils ressentent, il est plus facile de choisir une stratégie d’adaptation appropriée).
Travaillez avec et utilisez leurs centres d’intérêt
D’abord, découvrez ce qui passionne votre enfant. S’ils aiment jouer au parc, essayez d’y aller quand d’autres enfants sont là. S’ils s’amusent en faisant quelque chose qu’ils aiment, votre enfant timide pourrait être plus enclin à parler à d’autres enfants et à se sentir plus à l’aise dans une situation sociale.
Pratiquez la rencontre avec quelqu’un de nouveau
Ensuite, il est bon d’adopter des scénarios. Aider un enfant timide à savoir quoi dire dans une situation sociale peut lui rendre plus facile de parler à quelqu’un de nouveau. Cela peut être aussi simple que d’apprendre à votre enfant timide à saluer quelqu’un avec un sourire et un contact visuel. Il peut également être utile de poser des questions du type « quoi » et « comment » pour voir comment il pourrait agir dans une situation sociale.
Commencez par des situations en tête-à-tête
Aidez votre enfant timide à interagir en tête-à-tête. Il est souvent plus facile pour un enfant timide de sortir de sa coquille dans un cadre plus restreint que dans une foule. Les petites rencontres de jeu peuvent encourager des amitiés plus fortes. Lorsqu’un enfant timide peut se concentrer sur une personne, il peut pratiquer les compétences sociales et renforcer sa confiance.
Montrez-leur comment interagir
Si quelqu’un est amical envers vous, soyez amical en retour. Si votre enfant timide vous voit interagir avec les autres et qu’il est acceptable d’être responsable envers quelqu’un de gentil et aimable, il sera plus susceptible de réagir lui-même. Cela peut être très utile avec les compliments et apprendre à dire merci.
Aidez-les à voir une autre perspective
Essayez de les aider à voir les choses d’un autre point de vue. Cela peut être difficile, mais si votre enfant timide peut se mettre à la place de quelqu’un d’autre, cela pourrait l’aider à réaliser que les gens ne sont pas toujours aussi effrayants et que les autres sont simplement comme lui.
Soyez patient
Avant tout, vous devez être patient. Votre enfant timide a besoin de votre patience plus que tout. Cela ne changera pas du jour au lendemain, mais vous pouvez aider votre enfant timide à devenir moins timide en travaillant dur.
Quand c’est plus que de la timidité
Le plus souvent, la timidité est simplement cela. … de la timidité. Mais il est important de rester attentif aux situations où la timidité pourrait indiquer autre chose.
- Problèmes d’audition. Parfois, les enfants n’engagent pas (ou ne peuvent pas) s’engager s’ils n’entendent pas bien. Cela peut être parce qu’ils manquent complètement les indices de conversation ou se sentent gênés de n’avoir pas entendu l’autre personne et ne se sentent pas à l’aise, ou ne savent pas comment leur demander de répéter.
- Retards de langage. De manière similaire à la perte auditive, votre enfant peut ne pas comprendre la communication des autres ou, à l’inverse, ne pas pouvoir communiquer ses besoins ou ses pensées, etc. Cela peut entraîner de la frustration, de la honte et l’évitement de la communication.
- Autisme. L’autisme peut amener un enfant à percevoir différemment les situations sociales et il peut avoir des difficultés à lire et à répondre aux signaux sociaux.
- Anxiété sociale. Il s’agit de timidité à l’extrême (évitement des situations sociales, craintes d’être jugé négativement, influences sur la vie quotidienne et le fonctionnement, etc.), mais c’est un diagnostic plutôt qu’une façon naturelle d’exprimer le tempérament de votre enfant.
Dans toutes ces circonstances, il vaut mieux ne pas deviner ou supposer, mais chercher un soutien auprès de votre professionnel de la santé ou d’un autre professionnel de confiance si vous êtes préoccupé.
Mais rappelez-vous, il est acceptable d’être un enfant timide
Honnêtement, je pense que le fait d’être un enfant timide peut être une bonne chose. Bien que j’adore la précocité de mon fils aîné, c’était le petit gars
qui s’en allait avec n’importe qui sans y penser à deux fois. En retrospect, c’était un peu effrayant. Plus vous êtes timide, moins vous risquez de vous éloigner trop loin. Je n’ai jamais fait sentir à ma fille qu’elle devait se sentir mal d’être timide. Et bien qu’elle ait sept ans maintenant et que les choses se soient améliorées, cela peut prendre du temps pour qu’elle se sente à l’aise dans de nouvelles situations. Ce n’est pas aussi grave que quand elle était plus jeune, mais je peux voir dans ses yeux quand elle lutte, et j’emploie toujours les mêmes tactiques.
Je lui dis que tout va bien et que je l’aime. C’est la chose la plus importante que vous puissiez faire avec un enfant timide. Ils ont toujours besoin de savoir que quelqu’un est de leur côté. Si elle sait qu’elle est en sécurité, elle osera probablement sortir.
Oui, c’est ma fille timide, mais je ne veux pas la changer. Elle a beaucoup grandi au cours des dernières années, mais est encore hésitante de temps en temps, et c’est correct. Mais une chose à propos de ces timides, ils peuvent être silencieux, mais ils observent tout et apprennent sur le monde.
