« Le deuil est comme l’océan ; il vient par vagues qui montent et descendent. Parfois, l’eau est calme, et parfois elle est écrasante. Tout ce que nous pouvons faire, c’est apprendre à nager. » ~ Vicki Harrison
Je ne suis pas étrangère au deuil. À l’âge de vingt-trois ans, j’ai perdu ma mère, et huit ans plus tard, j’ai perdu ma deuxième fille, Grace, lorsqu’elle n’avait qu’un jour.
Peu de temps après la mort de Grace, mon mari et moi avons consulté un conseiller en deuil. Il a dit quelque chose sur les réactions des autres au deuil qui s’est avéré être l’une des déclarations les plus vraies que quiconque m’ait jamais faite.
Il a dit : « Il y aura au moins un ami dont vous n’entendrez plus jamais parler parce qu’il ne sait pas quoi dire. Au moins une personne vous dira de ne pas vous inquiéter car vous pouvez avoir un autre bébé. Et il y aura une étoile brillante, quelqu’un que vous ne considériez pas comme un ami proche, qui sera là pour vous plus fermement et plus régulièrement que quiconque. »
Toutes les trois de ses prédictions se sont avérées vraies.
Si vous avez un ami en deuil, je sais que vous voudrez être leur étoile brillante. Le deuil est maladroit et difficile ; c’est quelque chose que nous avons tendance à éviter autant que possible. Si vous n’avez jamais vécu de deuil, vous pouvez être désemparé quant à savoir quoi dire ou faire.
Vous n’avez pas besoin de dire la bonne chose
En fait, vous n’avez pas besoin de dire quoi que ce soit du tout. Vous devez simplement être là.
Cela peut ne pas sembler grand-chose, mais votre simple présence physique est une consolation – un câlin, une main à serrer, une présence dans la pièce. Ce sont toutes des béquilles importantes lorsque quelqu’un traverse le deuil. Rappelez-vous que vous ne pouvez pas réparer cela ; tout ce que vous pouvez faire, c’est ouvrir vos bras et ouvrir votre cœur.
Il y a quelques amis que je n’ai plus jamais revus après avoir perdu Grace, comme le prédisait le conseiller. Cela semblait tellement injuste de perdre des amis en même temps que de perdre mon bébé. J’aurais aimé qu’ils sachent que je ne m’attendais pas à ce qu’ils disent quelque chose de profond ou guérissent ma douleur, mais je m’attendais à ce qu’ils restent.
Évitez les platitudes
Le malaise et l’embarras que ressentent souvent les gens vis-à-vis du deuil ont donné naissance à de nombreuses platitudes au fil des ans. Personnellement, je m’éloignerais de phrases telles que « Tout arrive pour une raison » ou « C’est la volonté de Dieu ». Même quelqu’un ayant une foi solide trouvera cela difficile à avaler.
Beaucoup de platitudes visent à faire en sorte que la personne en deuil se concentre sur l’avenir et avance. Bien que l’intention soit louable, je ne voulais tout simplement pas entendre que le temps guérit et que tout irait bien. Mon deuil est un fardeau que je porte chaque jour, et bien qu’il soit vrai que j’ai appris à supporter le poids (la plupart du temps), je ne le surmonterai jamais.
Essayez de prendre en compte les croyances et les valeurs de votre ami avant d’offrir des mots que vous pensez être réconfortants. Quelqu’un m’a dit : « Grace et ta mère veillent sur toi là-haut », ce qui est une affirmation qui ne correspond tout simplement pas à mes croyances, aussi bien intentionnée soit-elle.
Souvenez-vous des anniversaires
Essayez de vous rappeler des anniversaires tels que l’anniversaire de la personne décédée et la date de son décès. Envoyer une carte ou même simplement un texto ce jour-là montrera à votre ami que vous vous souvenez aussi.
J’ai une amie qui écrit toujours le nom de Grace sur notre carte de Noël. Cela signifie tellement pour moi à une époque de l’année où l’absence de Grace au sein de notre famille se fait encore plus ressentir. Célébrez ensemble
Célébrer la vie de la personne que votre ami a perdue peut être aussi simple que se remémorer et parler d’elle. Vous pourriez demander à regarder des photos et d’autres souvenirs avec votre ami ou l’aider à créer un livre de vie.
N’ayez pas peur de mentionner la personne qu’ils ont perdue. Vous pourriez penser qu’il est préférable d’éviter le sujet, mais croyez-moi ; votre ami voudra en parler. Les souvenirs sont tout ce qui reste après une perte, et parler de la personne décédée aide vraiment à la garder en vie.
Si votre ami collecte des fonds en mémoire de son être cher, vous pourriez offrir votre aide. Mon mari et moi avons organisé de nombreuses collectes de fonds après la mort de Grace, et cela n’aurait pas été possible sans les merveilleux amis qui ont aidé et soutenu nos événements.
N’oubliez jamais
Une perte profonde provoque des changements durables – je sais que je ne suis plus la même personne qu’auparavant. Votre ami peut sembler bien un jour et en colère ou déprimé le lendemain. Tout cela fait partie du rythme du deuil, qui est éternel et n’a ni logique ni modèle.
La citation de Vicki Harrison ci-dessus résume vraiment ce que c’est que de vivre après une perte. Alors ne le prenez pas personnellement si votre ami semble distant ou n’a pas envie de socialiser par moments. Il ou elle apprend simplement à nager.
Il m’arrive de supporter la charge à certains moments ; d’autres fois, je ne le peux tout simplement pas. Une des conséquences de ma perte est que je suis devenue involontairement plus introvertie. Certains jours, j’ai juste besoin de rester dans une bulle sécurisée avec ma petite famille, car laisser le reste du monde entrer est trop difficile.
Il est facile de se souvenir de l’effet profond que le deuil a sur votre ami peu de temps après la perte, mais beaucoup plus difficile de garder cela à l’esprit des mois, des années et des décennies après. Je ne crois pas que le temps guérisse ; au lieu de cela, il semble être un adaptateur. Avec beaucoup de difficulté, j’apprends à m’adapter à la vie sans mes proches.
La douleur peut s’atténuer avec le temps, mais les émotions et la tristesse ne le sont pas. Je sais que ce n’est pas facile pour l’ami d’une personne en deuil, mais si vous pouvez vous souvenir et être là sur le long terme, vous serez l’étoile brillante dont votre ami a désespérément besoin. »
