Qui n’aime pas le chocolat? Les Américains le font certainement. En fait, le citoyen américain moyen mange plus de 11 livres de chocolat chaque année. Mais il y a un inconvénient à cette friandise sucrée au-delà des ingrédients douteux.
Nous sommes nombreux à acheter notre chocolat sans nous soucier de savoir qui l’a fabriqué. C’est un problème, car plusieurs grandes entreprises ont été accusées d’utiliser l’esclavage des enfants pour vous donner votre dose de chocolat.
En septembre dernier, des poursuites ont été engagées contre une liste de sociétés comprenant Hershey, Mars et Nestlé, affirmant que ces sociétés incitaient leurs consommateurs à financer le commerce du travail des enfants esclaves en Afrique de l’Ouest.
C’est une source de préoccupation dans l’industrie du chocolat depuis 15 ans. Le cacao est l’ingrédient principal du chocolat. Il est principalement cultivé en Afrique de l’Ouest. Les deux principaux producteurs sont la Côte d’Ivoire et le Ghana, qui représentent environ 60% de l’offre mondiale de cacao.
De nombreuses entreprises de l’industrie du chocolat dépendent presque exclusivement de l’Afrique de l’Ouest pour leur approvisionnement en cacao, mais la majeure partie du cacao est produite dans de petites exploitations par des agriculteurs souffrant de pauvreté extrême. Ces extrêmes entraînent souvent le travail des enfants. En 2001, l’industrie du chocolat s’était engagée à mettre fin aux pratiques en Côte d’Ivoire et au Ghana d’ici 2005, mais cette date limite a été repoussée à plusieurs reprises. Maintenant, l’espoir est de l’éliminer complètement d’ici 2020.
Pour comprendre pourquoi c’est si important, vous devez regarder au-delà de l’argent et du chocolat. Vous devez prendre conscience de ce qui arrive à ces enfants. Entre 11 et 16 ans, et parfois même plus jeunes, les conditions de vie de ces enfants esclaves sont très sombres. Les enfants sont pris au piège dans des fermes isolées où ils travaillent entre 80 et 100 heures par semaine.
Ils sont souvent battus à coups de poing, de ceinture et de fouet, selon des enfants libérés qui ont parlé de ce sujet dans le film Slavery: A Global Investigation. «Les passages à tabac faisaient partie de ma vie», a expliqué l’esclave affranchi Aly Diabaté. «Chaque fois qu’ils vous ont chargé de sacs (de fèves de cacao) et que vous êtes tombé en les portant, personne ne vous a aidé. Au lieu de cela, ils vous ont battu et battu jusqu’à ce que vous le repreniez.
Voulez-vous éviter de soutenir l’esclavage des enfants? Évitez ces six entreprises de chocolat:
Hershey
Mars
Se nicher
ADM Cacao
Godiva
Kraft
«À l’heure actuelle, aucune grande entreprise de chocolat ne peut garantir que son approvisionnement en cacao n’est pas entaché du travail des enfants», explique Elizabeth Jardim, directrice de la défense des consommateurs chez Green America, une organisation à but non lucratif qui encourage le consumérisme éthique. «Cependant, la plupart ont lancé des programmes de développement durable qui tentent de lutter contre le travail des enfants de diverses manières, principalement grâce à la pression des consommateurs.»
Et pourtant, malgré l’actualité constante, le nombre d’enfants travaillant dans l’industrie du cacao a augmenté de 51% entre 2009 et 2014. «Ils apprécient quelque chose que j’ai souffert; J’ai travaillé dur pour eux mais je n’y voyais aucun avantage. Ils mangent ma chair », a expliqué un garçon libéré.
