Si vous souffrez d’un trouble anxieux, sachez que vous n’êtes pas seul: la Anxiety Disorders Association of America indique que les troubles anxieux sont l’état de santé mentale le plus répandu en Amérique et concernent environ 18% de la population totale. Et il est important de se rappeler qu’il existe une grande variété de troubles anxieux avec lesquels les personnes aux prises avec des troubles vont du stress post-traumatique au trouble anxieux général en passant par des phobies spécifiques et le trouble obsessionnel-compulsif.
Malheureusement, lorsqu’il s’agit d’expliquer le concept de troubles anxieux aux non-initiés, cette variété – et certains malentendus courants sur ce que « l’anxiété » signifie vraiment dans son état désordonné – peut dérouter certaines personnes bien intentionnées mais mal informées. Si vous avez besoin de conseils sur la façon de laisser vos amis ou votre famille entrer dans la réalité de votre état d’anxiété, les conseils ci-dessous peuvent vous aider.
Si vous souffrez d’un trouble anxieux, sachez que vous n’êtes pas seul: la Anxiety Disorders Association of America indique que les troubles anxieux sont l’état de santé mentale le plus répandu en Amérique et concernent environ 18% de la population totale. Et il est important de se rappeler qu’il existe une grande variété de troubles anxieux avec lesquels les personnes aux prises avec des troubles vont du stress post-traumatique au trouble anxieux général en passant par des phobies spécifiques et le trouble obsessionnel-compulsif.
Malheureusement, lorsqu’il s’agit d’expliquer le concept de troubles anxieux aux non-initiés, cette variété – ainsi que certains malentendus courants sur ce que « l’anxiété » signifie vraiment dans son état désordonné – peuvent dérouter certaines personnes bien intentionnées mais mal informées. Si vous avez besoin de conseils sur la façon de laisser vos amis ou votre famille entrer dans la réalité de votre état d’anxiété, les conseils ci-dessous peuvent vous aider.
Vous ne pourrez peut-être pas communiquer les détails de votre trouble si vous ne les comprenez pas vous-même. Par conséquent, la première étape pour éduquer les autres est de s’instruire. Votre expérience particulière est-elle commune à ce trouble? Quel traitement est disponible? Avez-vous des déclencheurs d’anxiété spécifiques et, si oui, savez-vous ce qu’ils sont?
Bien sûr, vous pouvez ne pas vouloir être le bureau d’information sur cette question particulière pour vos amis et votre famille, ce qui est une manière tout à fait légitime et compréhensible de se sentir. Si tel est le cas, vous pouvez les orienter vers des sources d’information pouvant les expliquer davantage. L’organisation de santé mentale Mind et l’Institut national de la santé mentale disposent tous les deux de bonnes ressources qui entrent dans le vif du sujet de manière intelligible.
Mais si vous voulez essayer d’aider les personnes de votre vie qui ne souffrent pas de troubles anxieux à essayer de mieux comprendre votre expérience, voici quelques conseils pour expliquer l’anxiété à des personnes sans trop d’expérience en tant que problème grave.
Il ne s’agit pas seulement de « s’inquiéter »
« Anxiété » semble être un mot plutôt bénin en soi; les gens peuvent dire qu’ils sont inquiets au sujet des entretiens d’embauche, des vols, une deuxième rencontre ou d’autres situations inoffensives. Ce qu’ils veulent dire, c’est qu’ils anticipent des difficultés et ont peur de certaines conséquences, mais qu’ils sont probablement prêts à s’en sortir de toute façon. Un peu de ce type d’anxiété fait naturellement partie de la vie. Mais un trouble anxieux est très différent, comme si ces impulsions fondamentales passaient du domaine des inquiétudes rationnelles à une situation plus compliquée et incontrôlable. Les personnes aux prises avec une forme d’anxiété aiguë (comme, par exemple, une anxiété sociale aiguë – un trouble dans lequel chaque interaction sociale engendre la peur du désastre et le potentiel de terreur paralytique) se heurtent souvent à l’idée que l’anxiété n’est qu’un « souci »; en d’autres termes, c’est quelque chose qui pourrait être contrôlé s’ils voulaient simplement « se calmer » et « cesser de se débrouiller ». Lorsque vous expliquez votre expérience, il est important de souligner que, généralement, l’anxiété n’est pas un choix. Vivre de l’anxiété peut donner l’impression qu’un déclencheur dans votre cerveau s’est dissipé, vous laissant sans accès à certains moyens plus calmes de réagir à un problème.
Une attaque de panique est dangereuse, même si ce n’est pas le cas
Le sentiment d’une attaque de panique peut être très difficile à expliquer à quiconque n’en a jamais fait l’expérience. Vous pouvez essayer de vous concentrer sur l’explication des aspects physiques, si l’aspect mental est délicat ou troublant pour vous: les muscles paralytiques, le cœur qui bat, le sentiment de mort possible. C’est une expérience sérieuse et doit être pris au sérieux. Emily McClure, de SimpleMost, décrit le sentiment d’anxiété normale comme « courir une course sans jamais quitter sa place », et c’est un bon point de départ. mais la nature accablante de la peur paralytique peut être plus difficile à communiquer. Le rapporter à leurs peurs ou phobies les plus extrêmes peut être un bon moyen d’essayer de trouver un terrain d’entente.
Vous pouvez avoir l’impression que vous anticipez le danger tout le temps
Les troubles anxieux impliquent généralement une vision désordonnée des menaces dans le monde. Si vous souffrez d’un trouble anxieux, vous aurez peut-être souvent l’impression que votre sécurité physique et mentale est menacée, mais vous risquez de ne pas pouvoir les voir immédiatement. vous ne savez peut-être pas quand ils vont arriver et vous avez l’impression que vous n’avez aucun mécanisme pour les prédire. C’est comme être dans un environnement de cheveux-déclencheur. La réaction de combat ou de fuite des surrénales est, dans cette situation, toujours proche de la surface, et l’esprit croit vraiment que c’est le moyen le plus sûr de se protéger.
Le sentiment d’un danger imminent que nous ne sommes pas prêts à gérer est le thème unificateur des troubles anxieux. Les personnes souffrant de troubles obsessionnels compulsifs peuvent développer des rituels et des schémas particuliers pour « se protéger » ou « neutraliser » ces menaces; les gens peuvent subir des attaques de panique ou une terreur grave en réaction à ceux-ci; d’autres peuvent ressentir constamment un niveau d’anxiété constant; et d’autres encore associeront certains événements anodins à des choses profondément troublantes et voudront y échapper immédiatement. Mais quelle que soit votre situation particulière, ce sentiment de danger demeure un thème commun aux troubles anxieux: une partie du cerveau du patient atteint de trouble anxieux est convaincue (peut-être à cause d’événements passés) que des situations particulières sont extrêmement, terriblement menaçantes – et que une partie du cerveau commence à élaborer des stratégies pour rester en sécurité, même si ses idées de sécurité et de danger ne correspondent pas nécessairement à la réalité de ce qui se passe autour de vous.
