« La plupart des désaccords sont causés par des perceptions différentes qui créent des réalités différentes. » ~ Inconnu
Quand j’avais treize ans, j’ai vécu un changement monumental dans ma jeune vie.
Ce n’était pas un grand déménagement, personne de proche n’est décédé, et bien que la puberté secouait mon monde de la pire façon, c’était autre chose qui m’a vraiment secoué au plus profond de moi :
Le film Titanic est sorti.
Je sais, je sais, ce n’est qu’un film, et j’étais juste une adolescente éperdument amoureuse souhaitant être celle que Jack ne voulait jamais laisser partir, mais cela m’a beaucoup touché. La vérité, l’amour, la douleur de la perte : une femme suivant son cœur et risquant tout pour un amour véritable. J’ai savouré chaque seconde de ses trois heures et quinze minutes.
Tellement que je l’ai vu plusieurs fois pendant les vacances d’hiver à l’école, généralement avec ma mère tout aussi éprise, parfois avec ma meilleure amie, toujours avec une boule dans la gorge. J’ai retenu mes larmes en voyant le visage de Jack disparaître dans les eaux glaciales, me demandant toujours pourquoi Rose ne pouvait pas lui faire de la place sur le radeau, m’imaginant à chaque fois dans la situation : tomber amoureuse, faire des choix difficiles, persévérer malgré la perte.
(Alerte spoiler : le navire coule.)
De retour à l’école quelques semaines plus tard, je savais que j’avais changé. Titanic m’aidait à démêler la fille que j’étais de la femme que je devenais, et je pensais qu’il avait un effet équivalent sur ceux qui m’entouraient. J’ai été agréablement surprise en entrant en classe le premier jour de retour à l’école et en lisant une citation clairement liée au film sur le tableau blanc :
« Il vaut mieux avoir aimé et perdu que de n’avoir jamais aimé du tout. » ~ Tennyson
Je souriais intérieurement, réalisant que mon professeur de huitième année avait dû voir Titanic lui aussi, ressentant une reconnaissance fraternelle de l’importance de ce film épique. Après tout, c’était un succès retentissant à travers le pays, battant des records et des cœurs ainsi que des ventes au box-office.
Alors que je m’installais à ma place et qu’il commençait à donner son cours, je me préparais à écouter ses réflexions sur le film : peut-être avait-il une critique historique, ou une interprétation de la représentation du film de la condition humaine?
Oh, que j’avais tort.
Il s’avère que l’équipe de football local était allée au super bowl pendant ces mêmes vacances, et pendant que je perdais pied avec Jack et Rose, beaucoup d’autres perdaient pied avec la grande défaite de cette équipe.
Alors que mon professeur commençait à donner son cours et à plaisanter avec mes camarades de classe sur « la valeur d’atteindre le super bowl tout court », je baissais la tête de frustration et de confusion. Il y avait un film bouleversant en salle, répertoriant l’une des pires catastrophes de l’histoire. Pourquoi personne ne s’en souciait-il? Cette citation sur le tableau n’était-elle pas bien plus applicable à une histoire d’amour qu’à une équipe de football ?
Est-ce que tout le monde ne ressent pas ce que je ressens ??
Avec le recul, mon exemple du Titanic est amusant (et quelque peu ridicule). Bien sûr, tout le monde ne ressentait pas la même connexion bouleversante avec un film, et bien sûr, tout le monde n’avait pas les hormones nouvellement éveillées d’une adolescente. (Dites « Léoooo » avec un peu de désir dans une voix chuchotante, et vous avez une idée assez précise de mes rêveries de treize ans.)
Lorsque nous sommes si jeunes, il est facile de faire de grandes erreurs dans notre perception des autres, mais dans cet événement comique sont semées les graines d’un problème qui continuerait à se manifester, tant dans ma vie que dans celle des autres. Il y a une imperfection dans la perception
Ma mauvaise interprétation d’une citation du professeur sur le tableau est une erreur précoce dans « l’encodage » et le « décodage ». Ces deux mots ne sont que des termes sophistiqués pour décrire l’interaction compliquée qu’est la communication, et comment ils sont liés à quelque chose appelé « biais de confirmation ».
Voyez-vous, lorsque j’ai lu ces mots sur le tableau blanc, ils ont confirmé quelque chose que j’assumais (inconsciemment) être vrai : tout le monde se préoccupait de cette chose que je faisais (hein, Titanic, toussotement) et bien sûr, cette citation sur l’amour devait y être liée. Les mots sur le tableau me parlaient d’une manière que je pensais universelle : mon cerveau de treize ans savait exactement ce qu’ils signifiaient.
Mais lorsque des mots sont prononcés (ou écrits sur un tableau blanc en huitième année), l’intention du communicateur peut se perdre dans la compréhension. Quand je vous dis quelque chose, j’encode des informations que je veux communiquer ; j’essaie de vous faire comprendre.
Le problème survient lorsque nous oublions que chaque personne comprend (ou « décode ») les informations différemment – nous entendons ce que nous savons, nous entendons ce que nous voulons, et nous entendons ce qui a du sens en fonction de notre vie jusqu’à présent.
Cette variabilité de la perception se produit parce que chacun de nous voit le monde à travers un objectif légèrement différent. Ce que le mot « amour » signifie pour moi pourrait être différent de ce qu’il signifie pour vous ; par exemple, qu’a signifié le mot « amour » dans le passé ? Était-il contrôlant ou inconditionnel, chargé d’attentes ou d’adoration ?
Les mots que nous utilisons sont simplement un point de départ, puis ils sont enfilés en perles de phrases qui peuvent apparaître d’une couleur différente pour chaque personne qui écoute. Les « couleurs » (ou la signification) que nous attribuons aux mots varient parce que nous tous aussi ; et parce que nos esprits sont d’excellents catégoriseurs, nous comprenons souvent les choses d’une manière qui a déjà du sens avec notre vision du monde existante.
C’est pour cette raison que deux personnes peuvent lire le même article de presse et en tirer des interprétations différentes, ou ressentir des sentiments totalement différents à propos des événements dans le monde : nous avons tendance à prêter attention aux informations qui confirment ce que nous croyons déjà être vrai, et à ignorer le reste de ce que nous voyons. Ce n’est pas dû à la froideur non plus ; c’est la manière dont nous sommes câblés.
Nos cerveaux sont très doués pour simplifier et organiser. Pour pouvoir donner un sens cognitif à un monde compliqué et agité, nous devons devenir des catégoriseurs experts. C’est adaptatif, et cela aide nos cerveaux surchargés à comprendre les choses.
Les hoquets surviennent uniquement lorsque nous oublions que la manière dont nous avons organisé le monde est différente de celle des autres ; lorsque nous supposons que chaque personne interprète le monde et ses événements de la même manière que nous le faisons.
Alors, que faisons-nous ? Si chacun peut signifier quelque chose de différent quand il dit « je t’aime » ou « allons manger de la glace », comment diable sommes-nous censés nous comprendre les uns les autres ? Toute cohérence sociale est-elle perdue ?
La réponse est simple, mais pas facile : nous devons avoir un esprit ouvert (et présent).
L’ouverture d’esprit
Avoir un esprit ouvert, c’est réaliser que nous percevons tous le monde dans lequel nous vivons de manière différente. C’est se rappeler que lorsque nous lisons (ou écoutons), nous sommes en train de « décoder » en même temps, en essayant de comprendre et de donner un sens à l’information, le tout à travers notre vision du monde unique et limitée.
C’est faire preuve de patience lorsque nous nous sentons mal compris et permettre la possibilité que nous aussi, nous comprenons mal les autres.
L’ouverture d’esprit consiste à pardonner à ceux qui ont des opinions différentes et à nous rappeler que nous n’avons vraiment été qu’une seule personne ; nous ne savons pas nécessairement à quoi ressemble le monde pour les autres.
Être ouvert d’esprit est une autre forme de pleine conscience, vraiment. C’est faire une pause avant de répondre et de nous demander : qu’est-ce que je crois déjà être vrai à propos de cette personne, de cet événement, de ce parti politique ? Qu’est-ce qui dans mon passé me pousse à me sentir agité, généreux ou suspect ? Que veut réellement dire la personne qui me parle ?
Même si nous n’avons pas toujours les réponses, simplement laisser les questions percoler dans notre perception peut nous ouvrir au monde qui nous entoure.
Ne pas avoir de réponses nous donne également la chance de poser des questions ; si nous ne savons pas ce que quelqu’un veut dire par une déclaration, pouvons-nous lui demander de clarifier ? Si ce n’est pas possible (parce que qui aime nourrir les trolls sur Internet, n’est-ce pas ?), pouvons-nous au moins faire place à une vision du monde différente de la nôtre ?
Même si nous ne sommes pas d’accord, même si cela fait bouillir notre sang, pouvons-nous faire une pause tout en essayant de le comprendre ? Ralentir nos esprits de catégorisation et réaliser que le monde semble différent selon les angles ?
Il est difficile de faire une pause lorsque nous sommes agités, mais c’est certainement possible. Pratiquer la pleine conscience dans la communication (que ce soit avec un être cher ou un étranger sur Internet) peut nous donner de l’espace pour poser ces questions, élargir notre compréhension et accepter les différences.
Écouter une idée avec un esprit ouvert, c’est renoncer à toutes les raisons pour lesquelles elle est fausse ou juste, et permettre à la personne (ou aux mots) d’être ce qu’ils sont. C’est digérer les choses en sachant que nous apportons notre propre « bagage » à la table ; en gardant à l’esprit que notre histoire colore chaque interaction que nous avons.
C’est un monde compliqué que nous naviguons, et il y a des avantages aux hypothèses que nous faisons minute par minute. Mais pour pouvoir trier les hypothèses, nous devons d’abord en être conscients, et cela implique d’être vigilant envers nos esprits de singes aussi souvent que possible. Cela implique de faire une pause, de prendre une respiration et de se demander : cette personne parle-t-elle du Titanic ou du football ?
