Pourquoi la société est-elle si obsédée par l’idée d’élever des enfants qui sont extraordinaires dans tous les domaines ? Le sport, l’école, même la tonte de la pelouse… nous attendons d’eux qu’ils soient les meilleurs des meilleurs dans tous les domaines. Je préfère élever des enfants ordinaires qui sont extraordinairement gentils ! Discutons-en.
Élever des enfants ordinaires qui sont extraordinairement gentils
Ce n’est un secret pour personne que j’accorde beaucoup plus d’importance à la réussite qu’à l’obtention de bons résultats lorsqu’il s’agit d’élever mes enfants. J’en ai beaucoup parlé dans le passé. Mais aujourd’hui, j’aimerais me pencher sur un autre aspect : pourquoi il est acceptable (plus qu’acceptable, en fait) d’élever des enfants ORDINAIRES qui sont extraordinaires de gentillesse et de décence.
Avant de commencer, permettez-moi de vous faire part de ce post Facebook d’Angela Anagnost qui a inspiré cet article.
« J’élève des enfants ordinaires. Ils ne deviendront pas professionnels dans un sport. Ils ne seront pas major de promotion. Ils n’atterriront pas sur la lune. Et ils ne seront pas président.
Mais je prie pour qu’ils soient extraordinaires en amour. Ils seront l’ami qui prépare une soupe maison et la livre lorsqu’une famille perd un être cher.
Ils ramèneront toujours les chariots d’épicerie. Ils tondront la pelouse de leur voisin ou pelleteront son allée enneigée, simplement parce qu’ils le font. Ils sauront écouter, surtout ceux qui en ont le plus besoin. Ils prendront le temps de répondre aux appels téléphoniques. Ils enverront encore des cartes pour les anniversaires.
Ils sauront pardonner. Ils feront preuve d’empathie. Ils sauront dire « je suis désolé ». Ils sauront se montrer vulnérables et pleurer dans les bras de quelqu’un d’autre.
Oh, et celui-ci est important – ils sauront s’aimer eux-mêmes en se donnant de la grâce, de l’amour, du temps libre et en fixant des limites.
Oui, c’est vrai. J’élève des enfants ordinaires. Des enfants moyens qui seront extraordinaires dans l’AMOUR. »
Elle a reçu de nombreuses réponses à cet article et la plupart d’entre elles étaient d’accord avec elle. Mais une personne a écrit de manière sarcastique : « Oui, visons tous la médiocrité avec nos enfants », et cela m’a vraiment énervée.
Moyen n’est PAS médiocre, et ce n’est pas un gros mot.
Tout d’abord, bien que les termes « médiocre » et « moyen » soient souvent utilisés de manière interchangeable (le dictionnaire les considère même comme des synonymes), il ne s’agit pas de la même chose si l’on se réfère aux définitions. Médiocre est défini comme « pas très bon ».
La moyenne, quant à elle, est la « valeur centrale ou typique d’un ensemble de données ». Être dans la moyenne ne signifie pas que l’on n’est pas très bon dans un domaine. Cela signifie que si vous n’êtes pas le meilleur, vous n’êtes pas non plus le pire. Vous êtes aussi bon que la plupart des autres personnes, et ce n’est pas grave. En fait, il est tout à fait normal d’être dans la moyenne, car la moyenne est la norme.
Pourtant, aux yeux de la société, « moyen » est pratiquement un gros mot, et ce n’est certainement pas un objectif à atteindre. De nombreux parents se rendent fous et rendent leurs enfants fous en essayant d’élever des enfants qui s’efforcent toujours d’être les meilleurs… et seulement les meilleurs. Peu importe que seule une personne puisse littéralement être LA meilleure dans un domaine. Et pour ajouter l’insulte à l’injure, si vous faites le contraire et que vous élevez vos enfants pour qu’ils soient dans la moyenne (alias « la norme »), vous allez à l’encontre de la norme et les gens vous jugent pour cela aussi. Il y a de quoi avoir le tournis !
Je ne dis pas qu’il ne faut pas élever les enfants pour qu’ils croient qu’ils peuvent faire ou être n’importe quoi, ou qu’il ne faut pas les encourager à viser la lune. Tous les parents espèrent que leurs enfants auront une vie plus facile et meilleure que la leur. C’est un idéal « moyen », la norme.
Mais je pense qu’en essayant de créer des universitaires, des athlètes, des dirigeants et des milliardaires extraordinaires, nous oublions les aspects les plus importants de l’éducation d’enfants qui grandiront vraiment pour faire la différence : la gentillesse et la compassion. Non seulement ce sont les SEULES choses qui ont vraiment le pouvoir de changer le monde, mais c’est aussi ce qui rend quelqu’un mémorable d’une manière qui compte vraiment.
La gentillesse extraordinaire est plus mémorable que les réalisations extraordinaires
Permettez-moi de clarifier ce point, car je sais que quelqu’un se dit : « La gentillesse ne vous fait pas entrer dans les livres d’histoire comme le fait un athlète célèbre ou un dirigeant puissant ». La gentillesse extraordinaire est plus mémorable pour les personnes qui comptent vraiment que le fait d’être extraordinaire en football, en science ou en politique.
Encore une fois, je ne dis pas qu’il n’est pas important d’être excellent dans quelque chose. Je n’essaie pas d’enlever quoi que ce soit à votre MVP, à votre major de promotion ou à votre futur président. Dans des générations, un autre enfant pourra très bien apprendre à les connaître en cours d’histoire, et c’est plutôt cool. Cependant, et encore une fois je ne veux pas paraître dur, mais… honnêtement, c’est tout ce qu’ils seront pour cet enfant dans cette classe, un nom et une liste de réalisations à mémoriser à leur sujet pour un test d’histoire.
Mais si vous élevez un enfant pour qu’il soit extraordinairement gentil, qu’il soit ou non célèbre et qu’il réussisse ou non, les bonnes personnes se souviendront de lui. Les personnes dont ils touchent la vie, dont ils changent la vie. Ces personnes ne les oublieront JAMAIS.
Personnellement, je préfère élever des enfants ordinaires dont une seule personne se souvient de la vie qu’ils ont profondément touchée, plutôt que des enfants « extraordinaires » dont on se souvient parce qu’ils sont riches et célèbres, mais pas grand-chose d’autre.
Ne pouvons-nous pas élever des enfants pour qu’ils soient à la fois extraordinaires et extraordinairement gentils ?
Pour en revenir à l’article original d’Angela Anagnost, quelqu’un a posé une question similaire. Pourquoi ne pouvons-nous pas élever des enfants qui visent la lune ET qui sont gentils ? Pourquoi faut-il que ce soit l’un ou l’autre ?
Je pense que cette personne est passée à côté de l’essentiel. Anagnost écrit « J’élève des enfants moyens ». Pas « J’élève mes enfants pour qu’ils s’efforcent d’être dans la moyenne ». Pour moi, « élever des enfants ordinaires » ne signifie pas que vous ne les encouragez pas à être tout ce qu’ils peuvent être. Cela signifie simplement qu’il faut accepter que « tout ce qu’ils peuvent être » soit parfois parfaitement moyen, et c’est tout à fait normal.
Plus important encore, cela signifie qu’il faut les aider à accepter qu’il est acceptable d’être un étudiant moyen qui, une fois adulte, gagne un revenu moyen et vit dans une maison de taille moyenne avec une moyenne de 2,5 enfants qui sont également des étudiants moyens SI c’est ce qui les rend heureux ET qu’ils s’efforcent d’être extraordinaires lorsqu’il s’agit d’être une bonne personne.
En revanche, s’ils veulent être major de promotion, gagner beaucoup d’argent et vivre dans un manoir avec leurs 25 enfants parce que c’est ce qui les rend heureux, ils doivent le faire.
Mon fils veut devenir un joueur de tennis extraordinaire, et il travaille très dur pour atteindre cet objectif. C’est son rêve, sa passion. C’est ce qui le rend vraiment heureux, et je le soutiens totalement. Je suis très fière de lui et de son travail acharné. Mais s’il venait me voir demain et me disait : « Ça ne me rend plus heureux. Je veux toujours jouer, mais juste pour m’amuser et non pour être le meilleur », je serais toujours aussi fière de lui.
Je n’ai qu’une seule attente non négociable à l’égard de mes enfants : être quelqu’un de bien
Il n’y a vraiment qu’une seule chose que j’attends de mes enfants, c’est qu’ils soient extraordinaires, et c’est d’être une bonne personne. Cela ne me dérange pas qu’ils n’aient pas de bonnes notes tant qu’ils font de leur mieux. Cela ne me dérange pas qu’ils ne deviennent pas milliardaires tant qu’ils font quelque chose qu’ils aiment.
Mais cela me dérange s’ils sont méchants les uns envers les autres. Je serai déçue, non seulement par eux, mais aussi par moi-même, s’ils grandissent et traitent les autres avec cruauté. Pour le reste, en revanche, je n’ai rien contre le fait qu’ils soient ordinaires.
Si mes enfants veulent viser la lune, qu’ils le fassent. Mais s’ils se contentent de garder les pieds sur terre, ils n’ont RIEN à se reprocher.
Et c’est bien de cela qu’il s’agit. Nous faisons honte aux enfants moyens. Nous leur disons que s’ils ne sont pas spéciaux, ils ne sont pas spéciaux, si cela a un sens. Et cela les rend littéralement malades. La génération de nos enfants souffre d’anxiété et de dépression à des taux alarmants, tandis que nous restons assis à dire : « Eh bien, nos parents nous ont élevés de cette façon et nous avons très bien survécu ».
Je ne veux pas élever des enfants qui se contentent de « survivre » à l’enfance. Je veux élever des enfants qui SE RÉUSSISSENT maintenant ET à l’avenir. Des enfants qui s’épanouissent, qui s’épanouissent vraiment dans ce qu’ils sont censés être… même si ce qu’ils sont censés être, ce sont des enfants ordinaires qui sont extraordinairement gentils.
