Les chercheurs ont depuis longtemps noté une relation importante entre sommeil et mémoire. Le manque de sommeil est lié à des problèmes de mémoire et des chercheurs ont même découvert que dormir après avoir appris quelque chose de nouveau pouvait améliorer la mémoire et la conservation des informations. Selon les résultats d’une étude récente, si vous recherchez un sursis rapide pour la mémoire, essayez de faire une sieste.
Une sieste rapide aide à améliorer la rétention de mémoire
Des chercheurs de l’Université de la Sarre ont examiné l’impact des siestes rapides d’une heure sur le souvenir de 41 participants. Les sujets ont été invités à apprendre des mots simples ainsi que des paires de mots. Une fois cette phase d’apprentissage terminée, les volontaires ont ensuite été testés pour savoir dans quelle mesure ils pouvaient se rappeler. Au cours de la phase suivante de l’expérience, environ la moitié des participants sont restés debout et ont regardé un DVD, tandis que l’autre moitié a été autorisée à faire une petite sieste.
Enfin, tous les participants ont été testés une nouvelle fois pour déterminer le nombre de mots simples et de paires de mots dont ils pouvaient se souvenir. Les chercheurs ont découvert que ceux qui avaient fait une brève « sieste » démontraient nettement mieux que ceux du groupe témoin ou du groupe de visionnage de DVD.
« Même un court sommeil de 45 à 60 minutes produit cinq fois plus de données récupérées », a expliqué Axel Mecklinger, l’un des chercheurs impliqués dans l’étude publiée dans la revue Neurobiology of Learning and Memory.
La note de recherche des participants au groupe de siestes ne s’est pas nécessairement mieux tirée des tests de mémoire après les siestes qu’elle ne l’avait fait immédiatement après la tâche d’apprentissage. Cependant, leurs performances sont restées constantes, tandis que ceux des groupes de contrôle et de visionnage de DVD ont enregistré des performances nettement moins bonnes lors du deuxième test de mémoire. Les chercheurs suggèrent plutôt que les performances de la mémoire après une sieste sont presque identiques aux performances de la mémoire immédiatement après la tâche d’apprentissage. Une sieste, ne doit cependant pas être confondue avec microsleep, ce qui peut être dangereux.
Un coup d’oeil dans le cerveau
En plus d’examiner les performances des tests de mémoire, les chercheurs étaient également intéressés par ce qui se passait dans le cerveau de leurs volontaires, en particulier dans l’hippocampe, qui joue un rôle essentiel dans la consolidation et le transfert de l’information dans de longues périodes. mémoire à long terme. Les chercheurs ont analysé ce que l’on appelle les «fuseaux du sommeil» à l’aide d’un EEG, car ils pensent que plus la mémoire est puissante, plus ils verront de broches du sommeil sur l’EEG.
Afin de minimiser la possibilité que certains mots ou paires de mots puissent simplement être rappelés plus facilement en raison d’associations antérieures, les chercheurs ont présenté aux participants 90 mots simples ainsi que 120 paires de mots dépourvus de sens. Plutôt que de jumeler des mots qui ont une association logique, comme «banane-pomme» ou «chaise-bureau», ils ont utilisé des combinaisons qui n’avaient aucun rapport les unes avec les autres, comme «lait-taxi».
« La familiarité n’est d’aucune utilité ici lorsque les participants essaient de se souvenir de cette paire de mots, car ils n’avaient jamais entendu cette combinaison de mots en particulier et qu’elle est essentiellement dénuée de sens. Ils doivent donc accéder à la mémoire spécifique de l’épisode correspondant dans l’hippocampe, » Mecklinger a expliqué.
Qu’est-ce que cela signifie réellement pour les personnes, les étudiants en particulier, qui souhaitent améliorer leur mémoire avant un test important. « Une courte sieste au bureau ou à l’école est suffisante pour améliorer de manière significative le succès de l’apprentissage. Partout où les gens évoluent dans un environnement d’apprentissage, nous devrions réfléchir sérieusement aux effets positifs du sommeil », a suggéré Mecklinger.
Alors, la prochaine fois que vous aurez un gros examen à venir, pensez à faire une petite sieste rapide avant le test.
