Il y a des batailles que vous ne devriez pas mener parce que vous n’avez aucun espoir de les gagner. D’autres que vous ne devriez pas mener parce que vous n’avez aucune chance de les perdre. Et il y en a d’autres que vous ne devriez pas mener parce que, de toute façon, qui se soucie de qui les gagne ?
J’ai récemment pris conscience d’une pratique appelée « Sealioning ». (Non, je ne sais pas d’où vient ce nom.) De toute évidence, elle est utilisée par les trolls en ligne lorsqu’ils voient un mème qu’ils n’aiment pas. Ils mettent le posteur au défi de le prouver – chaque statistique, chaque citation, chaque virgule. Un mème que j’ai fait circuler récemment disait : « Si le marché libre fonctionne si bien… pourquoi les entreprises ont-elles besoin de 93 milliards de dollars de subventions gouvernementales annuelles ? »
Apparemment, cela a provoqué un de mes amis. « SI l’affirmation est vraie, cela peut être une question décente », a-t-il répondu. « Sans que le mème fournisse une citation comme source, il est difficile d’évaluer l’exactitude réelle de ce que ce mème dit. »
Lorsque j’ai répondu que les mèmes ne sont pas des articles de presse et qu’il pouvait aller chercher les statistiques s’il le voulait, il m’a informé que « la charge de la preuve incombe à celui qui est à l’origine du message, qui tente d’affirmer ou de nier quelque chose. »
Nous avons fait quelques rounds de plus, puis je suis allé me coucher. Ce n’était pas un combat que je pouvais gagner. Il y aurait toujours un autre « si » ou « prouvez-le » ou une autre chicane. L’argument est futile, impossible à gagner. Inutile de gaspiller des cellules de cerveau pour ça.
Le fait est que je ne devrais probablement pas répondre. Mais je ne le bloque pas parce que c’est un ami qui aime débattre. J’aime aussi débattre et cela ne me dérange pas de passer quelques minutes à le faire avec un ami. Une fois que j’ai atteint ma limite pour la journée, je me retire dans mon lit, aucun de nous n’ayant influencé l’autre.
(Je continue à poster des mèmes politiques et sociaux de temps en temps. Je ne les poste pas pour essayer de convertir les sealions, mais pour faire savoir aux autres personnes quelle est ma position).
Cependant, il y a des batailles que je gagne presque toujours, parce que je suis sur un terrain solide. Il s’agit généralement de batailles liées à la langue. À l’époque, on m’appelait le « tsar de la ponctuation » (c’était l’époque où le gouvernement avait un tsar pour chaque ministère). J’avais des scrupules devant les infinitifs, je corrigeais ceux qui prononçaient mal les mots et, d’une manière générale, je faisais preuve de snobisme envers quiconque enfreignait les règles. Je proposais même de parier des chèques de salaire sur des points de grammaire. Personne ne m’a jamais pris au mot.
Ce sont des combats dans lesquels je n’aurais pas dû me lancer, car en tant qu’étudiante en anglais, éditrice, rédactrice et correctrice, j’allais probablement toujours les gagner. Les gagner, cependant, était impoli et indigne. J’aimais de moins en moins mon rôle de « police de la grammaire ». Et il y avait certaines règles, comme celle sur les infinitifs divisés, que j’ai abandonnées parce qu’elles n’avaient aucun sens logique. Aujourd’hui, je ne corrige les gens que lorsqu’ils me le demandent (ou me paient). (À l’exception de mon mari. Je pense qu’il est une proie idéale et je n’aurai de cesse de lui faire arrêter de dire « foilage » quand il lit ses catalogues de graines).
La plupart du temps, cependant, les désaccords avec mon mari entrent dans la catégorie des disputes qui ne valent pas la peine d’être entamées, et encore moins d’être gagnées. De petites choses agacent tout le monde, mais il n’y a tout simplement pas de pourcentage à les poursuivre.
Dan, par exemple, lorsqu’il doit laver un seul plat ou une seule casserole, l’arrose régulièrement de suffisamment de savon pour laver un ou deux éviers entiers de plats, d’assiettes, de verres, de casseroles et d’argenterie. Cela gaspille du savon, bien sûr, mais cela vaut-il vraiment la peine de se disputer ? Je peux éviter les mauvais sentiments en achetant simplement plus de savon à vaisselle.
Le monde est plein de disputes qui ne demandent qu’à se produire. Mais je ne suis pas obligé d’y participer si je ne le veux pas. J’économiserai mon énergie pour la bonne bataille, et quand elle se présentera, je me battrai pour gagner !
