Le Dr Everett Worthington, auteur, psychologue clinique et professeur à la Virginia Commonwealth University, explique que « la colère et le ressentiment fréquents ne semblent pas avoir d’impact direct sur la santé. Cependant, au fil des ans, des problèmes sont apparus.
Le ressentiment provoque une hypertension artérielle et un taux de cortisol élevé, entraîne une inflammation chronique et perturbe presque tous les processus physiologiques.
Apprenez à pardonner sur
Selon lui, « il faut une façon de bien pardonner ». Je ne pense pas que quiconque puisse pardonner, même s’il le pense. Bien qu’il soit croyant, le Dr Worthington dit : « Vous n’êtes pas obligé d’avoir la foi. » Il déclare : « Le pardon par sens de l’obligation religieuse ne semble pas fonctionner très bien.
La clé d’un pardon réussi est de développer l’empathie, l’humilité et la compassion. Les recherches montrent que les personnes qui se préoccupent davantage du bien-être des autres que de leur intérêt personnel sont plus enclines à pardonner.
« Grâce à ses recherches et à son expérience clinique, le Dr Worthington a mis au point une méthode pour apprendre à pardonner. En anglais, la méthode est appelée REACH.
R est le rappel, ou le fait de se souvenir de la blessure aussi objectivement que possible.
E est l’empathie, c’est-à-dire le fait d’essayer de comprendre le point de vue de la personne qui a été blessée.
A est l’altruisme, c’est-à-dire que si vous faites du mal à quelqu’un d’autre, vous êtes pardonné si vous faites de même.
C est l’engagement, c’est-à-dire le fait de pardonner ouvertement à quelqu’un qui vous a blessé.
H est la patience, c’est-à-dire se souvenir de la douleur pour se rappeler que l’on a choisi de pardonner.
»
L’objectif de REACH est d’étudier le préjudice moral sans blâmer l’autre personne ni se concentrer sur le préjudice causé par l’injustice. L’une des difficultés auxquelles les chercheurs sont confrontés lorsqu’ils étudient le pardon est de savoir comment définir le pardon avec précision.
Lorsque nous sommes stressés, notre corps peut ressentir une véritable négativité.
Le Dr Worthington déclare : « Le pardon n’est pas le seul moyen de faire face aux injustices que nous subissons. Il y a aussi l’acceptation. » Il y a beaucoup de choses qui se passent dans nos vies. Nous devons nous occuper d’eux. » Une autre façon d’y penser est de trouver des excuses ou des justifications pour ce qui a été fait. Certaines personnes font référence à Dieu en disant : « Je m’en remets à Dieu » ou « Ce n’est pas mon problème, je m’en remets à Dieu ».
Le vrai pardon demande un effort particulier.
Le pardon ne consiste pas simplement à mettre fin à des sentiments négatifs, mais à considérer la personne comme digne et méritant le salut.
Cette idée de la valeur des autres est incompatible avec une culture hautement compétitive. Cependant, le Dr Worthington pense que le simple fait de sensibiliser au pardon peut faire une grande différence. Il s’agit d’une question de santé publique.
Lorsque le mouvement du pardon est adopté dans les écoles, presque tout le monde estime qu’il est bénéfique pour sa santé physique et mentale. De telles expériences ont également été menées dans des universités.
Pour les personnes atteintes d’une maladie grave, il est encore plus important de trouver la force de pardonner et de lâcher prise.
Pour Catherine Puckett, assistante sociale, clinicienne et directrice nationale de la médecine psychosomatique à l’American Cancer Centre (CTCA), les patients gagnent à comprendre ce qu’ils perdent en restant en colère.
Lorsque nous sommes stressés, de très mauvaises choses se produisent dans notre corps », déclare le Dr Puckett. Notre corps reconnaît le stress comme une menace pour notre survie. » Notre corps réagit au stress en sécrétant environ 1 400 substances chimiques différentes. Au final, les hormones sont perturbées. Le Dr Paget suggère que les patients doivent développer des relations de soutien pour les aider à trouver le pardon.
Rancune du passé
« Les gens croient souvent qu’ils ne méritent pas d’être heureux ou libérés de la culpabilité et du ressentiment. Cet apprentissage joue un rôle majeur dans le processus de guérison, car les patients atteints de cancer ont souvent du mal à se pardonner. »
Pour aller à la racine du ressentiment, il faut réfléchir à l’origine des sentiments négatifs, et un élément clé du programme de pardon de l’ACCT est d’aider les patients à comprendre la valeur de la prise en charge de soi. Les gens se traiteront eux-mêmes comme ils traiteraient leur meilleur ami.
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Le Dr Worthington est un pionnier de la recherche sur les effets du pardon. Dans les années 1980, elle a publié son premier article sur le rôle du pardon dans la thérapie de couple ; le meurtre de sa mère en 1996 l’a incitée à étudier le pardon dans des situations réelles.
