« Appréciez les petites choses, parce qu’un jour vous pourrez regarder en arrière et réaliser qu’elles étaient grandes. ~Robert Brault
La Saint-Valentin n’a jamais été une grande affaire pour moi. Elle m’a toujours semblé commercialisée et forcée. Je n’ai jamais senti que j’avais besoin de Hallmark pour me rappeler de faire quelque chose de spécial pour mon mari, ou vice versa.
Ce n’était certainement pas le reflet de ce que nous ressentions, traitions ou appréciions l’un pour l’autre ; ce n’était tout simplement pas une priorité pour nous.
Depuis plus de 17 ans que nous sommes ensemble, certaines années, j’ai reçu une carte, des fleurs ou des chocolats, mais d’autres années sont passées comme n’importe quel autre jour. J’admets qu’à certaines de ces occasions, je me suis sentie un peu blessée et même un peu dépréciée.
En novembre 2009, on a diagnostiqué à mon mari Bill une forme agressive de leucémie. Ce fut un choc total, comme l’est toujours le cancer. Annoncer la nouvelle à nos trois enfants a été presque aussi dévastateur que le diagnostic lui-même.
Bill était un père très impliqué et ne manquait jamais les événements spéciaux ou les compétitions. À l’époque, il était l’entraîneur de l’équipe de hockey de notre fils de dix ans. Sa famille était sa vie.
Bien que Bill ait eu une carrière très réussie et exigeante en tant qu’ingénieur électricien, il nous a toujours fait passer en premier. Parfois, cela signifiait rester debout jusqu’à 3 heures du matin pour travailler afin de pouvoir assister aux matchs de football de notre fille.
Lorsque Bill a été admis à l’hôpital, il s’est toujours préoccupé des enfants et de moi. Il s’inquiétait même que je doive sortir les poubelles et déblayer l’allée moi-même. Il aime s’occuper de ce genre de choses. Il essayait toujours de me rendre les choses plus faciles.
Nous avons beaucoup évoqué les souvenirs de Bill pendant son séjour à l’hôpital. Nous avons ri, nous avons pleuré – nous avons ri plus que nous avons pleuré. Bill et moi avions un sens de l’humour inhabituel et nous prenions parfois à la légère des choses qui n’étaient pas drôles. C’est notre petite façon de faire face.
La vie avec trois enfants est trépidante, surtout sans famille à proximité. Les moments de couple sont difficiles à trouver et, malgré la tristesse de notre situation, cela nous a donné l’occasion de nous retrouver.
Bill a commencé une chimiothérapie intense de quatre semaines. Le premier cycle s’est avéré infructueux et le second a été un échec.
Le soir du Nouvel An, l’hématologue de Bill nous a dit que les choses ne se présentaient pas bien. Les médecins ont dit qu’ils pouvaient faire un autre traitement expérimental très risqué. Malgré les risques, nous avons décidé de poursuivre le traitement.
Quelques semaines plus tard, Bill a développé une pneumonie fongique, une maladie très dangereuse pour une personne dont le système immunitaire est affaibli. Le 13 février, le médecin de Bill a demandé à me parler en privé. Il m’a dit qu’il était en train de mourir et qu’il ne lui restait peut-être plus qu’une semaine environ à vivre.
J’étais dévastée et anéantie. Pour aggraver les choses, il ne le savait pas encore. Nous avons décidé qu’il valait mieux ne pas lui dire car il était déjà très malade.
J’ai passé cette nuit-là à son chevet et le lendemain, son état s’est rapidement détérioré. Il avait des difficultés à parler et à respirer. L’équipe médicale a augmenté ses médicaments pour qu’il soit le plus confortable possible.
Ce jour-là, Bill était encore dans un état de sommeil irrégulier. Il s’est réveillé brièvement et m’a demandé : » Est-ce que je dois rentrer à la maison ce soir ? « . J’ai répondu : « Non, pas ce soir, chéri ». Il a répondu : « Ce ne serait pas cool si je rentrais ce soir ? »
Je lui ai dit que je l’aimais et il m’a murmuré la même chose. J’ai tenu sa main pendant le reste de la nuit pendant qu’il dormait. Puis j’ai compris : c’était la Saint-Valentin. Cette prise de conscience m’a fait monter les larmes aux yeux, des larmes que je combattais depuis des semaines.
Je me fiche complètement des roses, des chocolats et des bijoux. Tout ce que je voulais, c’était que mon mari vive. Il n’avait que quarante ans et moi trente-sept. En tant que famille et couple, nous avions tant de choses à faire ensemble et tant de rêves pour notre avenir.
Je n’ai pas fermé l’œil cette nuit-là ; j’ai simplement tenu sa main et prié. Le lendemain après-midi, alors que je me tenais près du lit de Bill, j’ai posé ma main sur sa poitrine et j’ai senti son cœur battre. Après quelques minutes, il s’est arrêté. Il était mort.
Les sept années qui se sont écoulées depuis la mort de Bill n’ont pas été faciles, mais je suis reconnaissante que nous ayons eu l’occasion de dire ce que nous devions dire et de savoir à quel point nous nous apprécions vraiment l’un l’autre.
Maintenant, lorsque la Saint-Valentin arrive, elle nous rappelle les moments tendres de nos vies qui nous touchent le plus.
C’est la satisfaction qui me manque le plus. Je ne suis pas sûre que ce soit un état émotionnel sous-estimé. Nous n’avons pas besoin d’une douzaine de roses une fois par an pour nous sentir aimés. Ce sont les petites choses de tous les jours qui nous donnent ce sentiment. …… Même sortir les poubelles.
