« Vous ne pouvez pas être à la fois craintif et reconnaissant. ~Tony Robbins
Il peut être difficile d’entrer dans un état de gratitude en période de tumulte et de peur. Mais aujourd’hui, plus que jamais, nous avons besoin de pratiquer la grâce. La pratique de la gratitude peut nous sortir du poids de nos pensées et de nos sentiments désagréables et nous orienter vers l’amour bienveillant.
Mon expérience personnelle de l’adversité
J’ai connu des moments difficiles dans ma vie. L’un d’entre eux a été le cancer du col de l’utérus dont j’ai été atteinte il y a quelques années. Je me souviens d’avoir traversé un certain nombre d’émotions. Mais lorsque j’ai appris le diagnostic, j’étais en état de choc. J’ai eu du mal à réaliser que mon corps était malade. Je pensais avoir pris soin de moi, et entendre le mot « c » était incompréhensible.
Pour ceux qui ont été ou sont malades, vous comprendrez ce que je veux dire quand je dis que je me suis sentie seule. Même si j’étais entourée de ma famille et de mes amis, j’avais l’impression que les projecteurs étaient braqués sur moi et que j’étais la seule actrice sur scène.
Et puis il y avait la peur tenace de mourir. Mon père était décédé d’un cancer du foie dix ans plus tôt, et je pensais que mon destin serait similaire. Ces pensées me rongeaient tout au long de la journée, surtout la nuit. Il était difficile d’être présent. J’étais totalement absorbé par mes pensées.
Je me sentais également désespérée. Je n’arrivais pas à voir au-delà de la maladie. Mon nouveau quotidien consistait à me rendre à l’hôpital pour les traitements de radiothérapie et de chimiothérapie, puis à rentrer chez moi pour me reposer. J’ai perdu beaucoup de poids et je me suis affaiblie. Parfois, j’étais trop faible pour quitter mon lit. Ma chambre était mon propre refuge.
J’ai eu l’impression de perdre mon indépendance. Je ne pouvais plus prendre soin de moi. Je devais compter sur les autres, non seulement sur les médecins et les infirmières, mais aussi sur ma famille et mes amis pour prendre soin de moi. J’ai toujours pensé que j’étais autonome, alors la perte de cette autonomie m’a fait mal au cœur.
La personne que je pensais être a commencé à disparaître sous mes yeux. Rétrospectivement, je comprends maintenant pourquoi la peur était si forte. Une partie de mon identité était attachée à mon corps. Si le corps disparaît, qui suis-je ?
Comment la gratitude m’a sauvé
Je ne sais pas exactement à quel moment de cette expérience j’ai commencé à pratiquer la gratitude. Mais cette pratique, parmi d’autres, comme la pleine conscience, m’a sauvée.
Au début, il y a eu une certaine résistance. Le jour où j’ai commencé à pratiquer la gratitude, je me suis demandé : « Qu’y a-t-il de bon dans le fait d’être malade ? ». Il s’en est suivi ceci : « Il n’y a aucune raison d’être reconnaissant ». J’ai cédé à mon ego.
Le lendemain, c’était un peu mieux. J’ai visé un peu plus bas. J’ai cherché les petites choses que j’appréciais, comme le fait de pouvoir marcher, même si ce n’était que sur une courte distance, d’écouter de la musique, de respirer et de boire mon thé.
Chaque jour, j’ai identifié ce qui m’apportait de la joie, de la paix, du sourire et une vision différente.
À partir de là, j’ai commencé à chercher des occasions d’être reconnaissante, que ce soit à l’hôpital ou enfermée dans ma chambre, ou lorsque je ne pouvais pas me reconnaître dans le miroir parce que j’avais perdu beaucoup de poids, ou lorsque la normalité que je connaissais était bouleversée.
C’est surtout dans les moments de grande peur que j’ai cherché longtemps et profondément cette petite parcelle de quelque chose, n’importe quoi, pour y déposer mon ancre de gratitude.
Les bienfaits de la gratitude
La pratique de la gratitude a été importante pendant la période où j’étais malade, et ce pour plusieurs raisons.
La pratique de la gratitude m’a permis de vivre le moment présent.
Pour toute personne confrontée à l’adversité, qu’il s’agisse d’une maladie, d’une perte d’emploi, d’une rupture ou d’un décès, la peur est souvent l’émotion dominante. C’est aussi l’émotion la plus destructrice pour le corps et l’esprit.
Lorsque je me suis exercé à être dans un état de gratitude, cela a perturbé le schéma de la peur dans ma conscience. Une simple demande de gratitude telle que « Qu’est-ce qui m’apporte de la joie en ce moment ? » a fait trébucher mon ego. Cela a empêché mon ego de jouer son cycle de pensées catastrophiques.
Lorsque je ne pouvais pas quitter ma chambre, je regardais par la fenêtre et je fixais les arbres. Je n’avais jamais prêté attention aux arbres avant de tomber malade, mais pendant ces moments-là, j’ai remarqué à quel point ils étaient stoïques, forts et beaux.
Lorsque je me concentrais sur ce que j’appréciais, je me sentais mieux.
Je ne connaissais pas la science derrière cela à l’époque, mais je me sentais beaucoup mieux après avoir fait mon exercice de gratitude, alors j’ai continué à le faire. Je me sentais mieux physiquement et émotionnellement.
Les pensées de peur ont un impact néfaste sur l’esprit et le corps. La peur érode le système immunitaire et provoque des problèmes cardiovasculaires et gastro-intestinaux.
La peur chronique perturbe également les processus cérébraux, ce qui nous empêche de réguler nos émotions. Cela nous rend vulnérables aux émotions aiguës et à l’impulsivité.
J’ai commencé à voir au-delà de la maladie physique. J’ai repris espoir. Ma vision a commencé à changer en ce sens que j’ai commencé à me visualiser en bonne santé et en bonne forme physique. J’avais l’habitude de m’imaginer en train de faire des randonnées en montagne et de voir des vues magnifiques au sommet.
Ma pratique de la gratitude m’a rendu plus résistant.
Plus j’entretenais un état d’esprit de gratitude, plus mon état mental se renforçait.
De nombreuses études montrent que le fait d’être dans un état de gratitude peut favoriser le bien-être mental et la résilience.
Au cours des traitements, j’ai rencontré quelques obstacles tels que la contraction de la bactérie C. difficile et une déshydratation sévère. Ce sont des effets secondaires courants des traitements. De plus, pendant mon congé médical, l’entreprise pour laquelle je travaillais a connu une réorganisation massive, j’ai été réaffectée et j’ai perdu des membres de l’équipe.
J’ai pris ces défis à bras-le-corps. Je n’ai pas été déconcentrée. Même dans ces moments-là, j’ai cherché le bon côté des choses.
Comment commencer à pratiquer la gratitude ?
Il existe de nombreuses façons de mettre en œuvre une pratique de la gratitude. La plus simple consiste à changer ce sur quoi vous vous concentrez lorsque vous vous réveillez le matin.
Gratitude matinale
1. Au réveil, ne prenez pas votre téléphone, mais respirez profondément.
2. Pensez à trois choses dont vous êtes reconnaissant. Commencez par quelque chose de petit, comme le fait d’être en vie, de pouvoir respirer, d’avoir un lit confortable, un toit au-dessus de votre tête, etc.
3. Si vous remarquez une résistance, prenez-en conscience. Ne forcez rien.
4. Si cela peut vous aider, vous pouvez dire : « Je suis prêt à relâcher la résistance que j’oppose à cette pratique de la gratitude. »
5. Une autre question pourrait être utile, comme par exemple : « Quelle est votre chanson préférée et pourquoi ?
Quelle est votre chanson préférée et pourquoi ?
Regardez par la fenêtre. Quelle est la chose que vous voyez qui vous fait plaisir ?
Décrivez qui ou quoi vous fait vous sentir en sécurité.
Décrivez qui ou quoi vous fait rire.
Décrivez qui vous permet d’être vous-même.
Vous pouvez également appliquer l’exercice ci-dessus à l’aide d’un journal. J’écris généralement trois choses que j’apprécie et, si j’ai le temps, j’explique pourquoi.
Les pierres de la gratitude
1. Trouvez trois petits cailloux ou pierres et placez-les dans la poche de votre veste. Pour cet exercice, allez au bord d’un lac ou d’une rivière, si vous en avez la possibilité, et cherchez des pierres qui vous interpellent.
2. Placez ces pierres dans la poche de votre veste préférée.
3. Chaque fois que vous touchez ces pierres, pensez à trois choses que vous appréciez.
Vous pouvez également placer ces pierres sur votre bureau, sur le tableau de bord de votre voiture ou dans tout autre endroit bien visible.
Lettre d’appréciation
1. Pensez à une personne qui a eu un impact positif sur votre vie.
2. Écrivez une lettre ou un courriel à cette personne.
3. Décrivez ce qu’elle a fait pour vous et que vous appréciez.
4. Expliquez comment son action a changé le cours de votre vie de manière positive.
5. Envoyez la lettre.
Lorsque je me suis rétabli, j’ai profité de l’occasion pour faire un travail intérieur et une réflexion sur moi-même. J’ai reconnu que le fait d’être malade était une bénédiction. J’ai vu clairement la voie destructrice sur laquelle je m’étais engagé avant le diagnostic et à laquelle je n’avais pas prêté attention auparavant.
J’avais vécu dans le mensonge. Je vivais des relations malsaines. J’occupais un emploi que je n’aimais pas. J’étais à la merci de mes pensées et de mes émotions. Je jouais petit. Je n’étais pas authentique. Et surtout, je me suis rendu compte que je ne m’aimais pas.
Avec l’aide d’un thérapeute et d’outils tels que la méditation et la gratitude, j’ai commencé à me débarrasser de mes croyances limitatives et à reprogrammer ma façon de penser. J’ai commencé à me voir sous un jour différent. J’ai commencé à aborder la vie avec joie et optimisme. Et surtout, j’ai commencé à m’aimer.
Quel impact la gratitude a-t-elle eu sur votre vie ?
