« Beaucoup de gens veulent être à vos côtés lorsque vous êtes dans une limousine, mais ce que vous voulez, c’est quelqu’un qui prendra le bus avec vous lorsque la limousine tombera en panne. » ~ Oprah Winfrey
« Comment diable suis-je censé survivre ? Je n’ai absolument aucun ami ! »
Ce sont les pensées qui m’ont traversé l’esprit lorsque j’ai posé le pied à Londres il y a cinq ans. Je me sentais vulnérable dans cette magnifique nouvelle ville que je devais désormais appeler chez moi, seule avec mes deux enfants, pendant que mon mari était à l’étranger. Je me demandais comment j’allais m’en sortir.
Eh bien, il y avait J, une amie que j’avais rencontrée lors de ma lune de miel à Bali, mais nous n’étions restées en contact que de manière occasionnelle, donc je n’attendais pas grand-chose d’elle. Je ne pouvais pas vraiment la considérer comme une amie, peut-être une agréable connaissance, mais étonnamment, elle s’est révélée être mon soutien solide comme un roc et mon ange gardien tant attendu.
Chaque samedi après le travail, elle venait chez moi et nous passions du temps ensemble. Parfois, nous nous promenions au parc. D’autres fois, elle m’encourageait à conduire (quelque chose que je refusais). Elle rendait visite à ma fille lorsqu’elle était blessée et avait un plâtre, et elle a rendu l’anniversaire de ma fille de quatre ans mémorable. Elle m’a même aidé à monter ma table de jardin et mes chaises. Dire que j’étais reconnaissante pour sa gentillesse serait un euphémisme.
J’étais reconnaissante, d’une part, parce que l’aide et l’amitié qu’elle offrait étaient inattendues. Deuxièmement, parce qu’elle le faisait de tout cœur. Et enfin, parce qu’elle m’acceptait telle que j’étais et ce que je pouvais offrir à ce moment-là.
Pour la première fois de ma vie, j’étais une « receveuse » dans une amitié. Jusque-là, j’étais toujours celle qui donnait.
Mais avec J, les choses étaient différentes. Sa générosité m’a profondément touchée, et je la remerciais souvent en lui disant à quel point j’appréciais vraiment les efforts qu’elle fournissait. Mais elle ne faisait que hausser les épaules. Un jour, alors que je la remerciais pour la millionième fois, elle a dit : « Lana, l’amitié est une rue à double sens. Moi aussi, j’apprécie de passer du temps avec toi et tes petits enfants. Ils apportent beaucoup de joie à ma vie aussi ! »
Elle a ensuite poursuivi en me racontant qu’elle avait perdu deux de ses amies des suites du cancer au cours des dernières années, et ces pertes soudaines l’avaient profondément bouleversée. Elle a dit que passer du temps avec nous l’aidait à surmonter cela. J’ai été choquée d’entendre cela, mais j’étais aussi heureuse de savoir que mes enfants et moi pouvaient combler ce vide pour elle, malgré nos imperfections.
Sa sincérité et sa générosité m’ont enseigné des leçons essentielles sur l’amitié et m’ont aidée à distinguer une amitié saine d’une malsaine. Alors, explorons ces signes.
Les Signes Révélateurs d’une Amitié Saine
- Il y a un équilibre entre donner et recevoir dans la relation. Les besoins des deux personnes sont considérés comme essentiels, et l’amitié ne semble pas déséquilibrée.
- Vous êtes tous les deux honnêtes et transparents l’un envers l’autre. Lorsque J s’est ouverte honnêtement à moi, cela a renforcé notre amitié car cela m’a fait sentir tout aussi importante. Jusque-là, je pensais être la personne vulnérable ayant besoin d’elle, et j’ai été surprise de savoir qu’elle avait aussi besoin de moi.
- Vous êtes tous deux gentils et compatissants, et vous vous acceptez mutuellement pleinement. Chaque fois que J venait, elle était toujours attentive à mon état d’esprit. Elle était heureuse d’avoir une amie dépassée, effrayée et désorientée, et elle m’a acceptée telle que j’étais.
- Les bons amis n’essaient pas de vous contrôler, de vous dicter comment vivre votre vie. Bien que je découvrais de nombreuses choses, elle n’essayait pas de me contrôler. Elle offrait des suggestions et parfois me poussait en dehors de ma zone de confort, mais elle ne franchissait jamais de limites. Elle me donnait l’espace dont j’avais besoin.
- Les bons amis sont généreux, que ce soit en termes de temps, de ressources ou de ce qu’ils ont à offrir. J était généreuse de son temps et de sa compagnie, et elle m’a emmenée dans divers endroits. J’étais heureuse d’avoir un autre adulte avec moi lorsque je visitais de nouveaux endroits avec mes filles.
- Les bons amis s’apprécient mutuellement et n’essaient pas de profiter des vulnérabilités de l’autre.
- Les bons amis n’essaient pas de manipuler l’autre pour un gain personnel. Ils peuvent s’entraider, mais ils ne se servent pas l’un de l’autre. Ils passent du temps ensemble parce qu’ils se soucient l’un de l’autre et apprécient leur compagnie, pas parce qu’ils veulent quelque chose de l’autre.
Chaque fois qu’il y a un équilibre entre donner et recevoir dans une relation, de l’honnêteté, du respect et de l’empathie mutuelle, vous pouvez être sûr que c’est une amitié à préserver.
Grâce à J, j’ai appris que l’amitié est une voie à double sens. Avant cela, je n’avais pas de normes et je laissais entrer n’importe qui dans ma vie en tant qu’ami, même ceux qui me marchaient dessus et profitaient de moi. J a élevé la barre pour moi.
Alors, quels sont les signes d’une amitié malsaine ?
- Elle semble unilatérale. L’autre personne domine l’amitié et privilégie ses besoins et ses désirs par rapport aux vôtres.
- Elle est insensible à vos besoins, ne les considère pas comme essentiels ou les minimise comme étant insignifiants, que ce soit en plaisantant ou en faisant paraître vos besoins comme négligeables.
- Elle vous dévalorise subtilement, en insinuant que vous n’êtes pas assez bon, que vous ne pouvez pas réaliser ce que vous voulez ou que vous ne devriez pas vous soucier de poursuivre vos souhaits, besoins et intérêts.
- Elle vous voit comme un moyen pour atteindre une fin, c’est-à-dire que vous êtes utile pour un objectif spécifique. Peut-être que vous pouvez l’aider à progresser dans sa carrière, ou vous êtes un moyen de se connecter avec quelqu’un d’autre.
- Elle ne vous respecte pas, ne tient pas compte de vos limites, vous parle sur un ton condescendant et/ou vous traite comme si vous n’étiez pas une priorité.
- Elle ne respecte ni n’apprécie votre temps ou vos efforts.
- Elle est exigeante et pense que tout tourne autour d’elle.
- Elle a de nombreux problèmes qu’elle ne peut jamais résoudre seule. Elle ne vous pose jamais de questions sur vous ; vous êtes là uniquement pour écouter ses problèmes et répondre à ses besoins.
- Elle est constamment en compétition avec vous, et tout est un jeu où elle veut être la gagnante.
- Elle ne veut pas en savoir plus sur vous, que ce soit votre passé, vos sentiments ou vos centres d’intérêt.
- Elle vous abandonne à répétition de manière inattendue, comme si elle ne valorisait pas votre temps ensemble.
Walter Winchell disait qu’un véritable ami est celui qui reste lorsque le reste du monde part. Espérons que vous trouviez ce véritable ami qui vous comprend, vous soutient et fait ressortir le meilleur de vous-même !
