« Hier était lourd, posez–le. ~Inconnu
La mort est encore taboue dans de nombreuses régions du monde, mais je dois avouer que je suis fasciné par l‘art de bien mourir.
L‘autre jour, je pensais au mot « morbide« , car j‘ai entendu quelqu‘un l‘utiliser pour reprocher à son ami son intérêt pour une meilleure préparation à la mort. La définition du mot fait référence à une « fixation malsaine sur la mort et le décès« , mais qui peut définir ce qui est sain ? Et pourquoi sommes–nous si nombreux à vouloir éviter de parler de l‘inévitable ?
Nous parlons de temps en temps de la mort dans notre podcast, et c‘est dans le cadre de ce travail que j‘ai envisagé le sujet des regrets.
Nous avons tous une histoire, et ce sont rarement des contes de fées. Alors que nous nous acharnons sur la boîte de chocolats de la vie, il n‘est pas rare que nous disions (ou ne disions pas) et que nous fassions (ou ne fassions pas) des choses que nous regrettons plus tard. Cependant, si nous continuons à avancer sans jamais évaluer ou aborder les moments regrettables de notre passé, pouvons–nous garder des remords pendant des années ?
Dans ce cas, conservons–nous inconsciemment un mal–être dans notre corps et notre esprit ? C‘est un poids lourd, après tout. Certains d‘entre nous passent toute leur vie à porter la honte et le regret. Des émotions encombrantes et composées obscurcissent nos cœurs et nos esprits, et nous transportons ces sombres passagers jusqu‘à la fin.
Vous voilà donc sur le point de mourir, vivant toujours dans le passé ou dans un avenir inaccessible. Même là, vous êtes incapable de pardonner. Même dans ce cas, vous ne pouvez pas lâcher prise ni exprimer vos vrais sentiments.
Est–ce la fin que vous souhaitez pour vous–même ? Passer les derniers instants de votre vie dans un état d’incapacité, entouré de vos proches (si vous avez de la chance), mais incapable d’être présent, tout cela à cause du train des regrets qui passe en trombe dans votre esprit défaillant et craintif ? Voilà une pensée positivement joyeuse.
Et qu‘en est–il de mes regrets et de ma motivation à écrire ces mots ? Là, c‘est une question.
Comme vous, ma vie n’a pas été exempte d’incidents. J’ai été victime d’abus pendant mon enfance, j’ai souffert d’une dépendance à un niveau élevé, je me suis automutilée, j’ai souffert de dépression et d’immaturité émotionnelle. L‘histoire de ma souffrance n‘a rien de particulièrement unique ; je ne suis qu‘un citoyen samsarique parmi d‘autres.
Le site As est traditionnel, j‘ai longtemps porté la honte et les regrets de mes actes, et le poids du drame que j‘ai co–créé m‘a presque poussé au suicide. Mon déchaînement a duré près de vingt ans, et j‘ai fait pas mal de dégâts pendant cette période. Cependant, après une bonne dose de travail interne, je suis reconnaissante de pouvoir dire que je ne me sens plus comme ça.
Ces dernières années, j‘ai découvert une nouvelle façon de vivre – une vie de sobriété, d‘amour de soi, de pardon, d‘acceptation, de conscience, de gratitude et de présence.
Grâce à cette magnifique transformation, j‘ai vu que vivre une vie au sein d‘une vie était déjà un cadeau, mais que vivre une vie au sein d‘une vie était un véritable miracle. On pourrait dire que je suis morte avant de mourir. Cette expérience m‘a poussé à revoir, à réinventer et à commencer à apprendre l‘art de bien vivre et de bien mourir. Et je continuerai à apprendre jusqu‘à mon dernier jour ici, à l‘École de la Terre.
Je me trouve donc aujourd‘hui dans une situation incroyable. Si vous me disiez qu‘il ne me restait que cinq minutes à vivre, je ferais mes adieux et je passerais mes dernières minutes à contempler la gratitude sans équivoque que j‘éprouve pour les leçons et les cadeaux que j‘ai reçus au cours de mon séjour.
Mais il ne s‘agit pas de moi, loin de là. Voyez–vous, je suis actuellement en mission pour comprendre ce que les autres ressentent face à la honte et aux regrets. Souhaitez–vous vous débarrasser de vos rancunes ? Souhaiteriez–vous avoir dit « Je t‘aime plus« ou avoir passé moins de temps au travail et plus avec votre famille et vos amis ? Ou bien remettez–vous ces questions sans importance à plus tard, lorsque vous aurez atteint tel ou tel objectif ?
Mais que se passerait–il si vous manquiez soudainement de temps ?
Dans son livre On Death and Dying (ce que les mourants ont à apprendre aux médecins, aux infirmières, au clergé et à leur propre famille), Elizabeth Kübler–Ross, docteur en médecine, évoque parfois les regrets des mourants. Parmi les remords décrits figurent les échecs, les occasions manquées et la tristesse de ne pas pouvoir apporter davantage à ceux qui restent.
Le livre contient des extraits de nombreux entretiens avec des personnes atteintes de maladies en phase terminale et reste, à ce jour, un excellent guide pour les personnes travaillant avec des personnes proches de la mort.
Quelques idées circulent sur les nombreux regrets des mourants. On peut supposer que dans la phase finale de transition, les gens se lamentent souvent sur la vie qu‘ils n‘ont pas vécue, ce qui aboutit à un degré important de regret. Mais très peu de recherches ont été menées pour confirmer cette idée.
Dans The Top Five Regrets of the Dying, Bronnie Ware mêle ses mémoires à cinq regrets exprimés sur le lit de mort, glanés au cours de sa carrière de soignante en soins palliatifs. Il semblerait que les regrets anecdotiques énumérés dans son livre ne reposent sur aucune base scientifique, mais ils sont intéressants, notamment parce qu’ils semblent tout à fait vraisemblables.
En approfondissant le sujet, j’ai trouvé, en plus de la liste de Ware, d’autres informations sur les principaux regrets au lit de mort. Mes recherches sur l’internet, qui n’ont rien de scientifique, m’ont permis de trouver des thèmes communs :
- J’aurais aimé prendre davantage soin de mon corps.
- J‘aurais aimé oser vivre plus sincèrement.
- J‘aurais dû avoir le courage d‘exprimer mes sentiments.
- J‘aurais dû dire plus souvent « je t‘aime« .
- J‘aurais dû laisser tomber les rancunes.
- J‘aurais dû laisser le travail au travail et consacrer plus de temps à ma famille.
- J‘aurais dû rester en contact avec mes amis.
- J‘aurais aimé être la meilleure personne dans les conflits.
- J‘aurais aimé comprendre plus tôt que le bonheur est un choix.
- J‘aurais aimé poursuivre mes rêves.
- C‘est déchirant si c‘est vrai, n‘est–ce pas ?
Si je n‘ai trouvé que peu ou pas de recherches sur les regrets au lit de mort, j‘ai trouvé un article américain de 2005 intitulé What We Regret Most… and Why (Ce que nous regrettons le plus… et pourquoi) par Neal J. Roese et Amy Summerville.
Ce rapport rassemble et analyse plusieurs études sur le phénomène des regrets. Neuf de ces études ont été publiées entre 1989 et 2003 et contiennent des métadonnées très instructives sur les regrets de la vie. Cela dit, on peut se demander si les mentalités ont évolué depuis.
La recherche a demandé aux participants de passer en revue leur vie et de réfléchir aux trois aspects (parmi une liste de huit) qu‘ils changeraient s‘ils pouvaient remettre les pendules à l‘heure et recommencer à zéro. D‘autres études ont demandé aux participants quels aspects de leur vie ils modifieraient, et une autre s‘est intéressée aux regrets les plus importants qu‘ils éprouvent dans leur vie.
Il est intéressant de noter que les études ont montré une corrélation entre l‘avancée en âge, la diminution des opportunités et la réduction progressive des regrets. Au fur et à mesure que les opportunités s‘amenuisent, les regrets les plus douloureux s‘estompent. Cela signifie peut–être qu‘ils ont simplement abandonné, estimant qu‘il ne sert à rien de regretter quelque chose que l‘on n‘a plus le pouvoir de changer.
Bien qu‘elles ne soient pas spécifiques, les catégories suivantes indiquent clairement les plus grands regrets des Américains :
- Éducation 32%
- Carrière 22
- Relations amoureuses 15
- Éducation des enfants 10
- Soi–même 5,47
- Loisirs 2,55
- Finances 2,52
- Famille 2,25
- Santé 1,47
- Amis 1,44
- Spiritualité 1,33
- Communauté 0,95 %.
L‘article résume : « Sur la base de ces démonstrations antérieures, nous suggérons que les domaines de la vie qui contiennent les plus grands regrets des gens sont marqués par la plus grande opportunité d‘action corrective« . En effet, c‘est tout à fait logique. Il n‘est peut–être pas surprenant que les gens regrettent leurs décisions en matière de carrière et d‘éducation à l‘âge adulte (alors qu‘il leur reste du temps pour changer de cap).
Je soupçonne cependant que ces pensées changent du tout au tout au moment où l‘on est confronté à sa mortalité. À ce moment–là, on se soucie certainement moins de l‘éducation et d‘une carrière réussie – des choses que l‘on a ou n‘a pas accumulées.
J‘imagine que lorsqu‘on arrive aux moments inévitables avant la mort, on considère la vraie beauté de la vie, l‘amour, l‘expérience, la famille, les amis, et le fait de vivre en paix, sans haine, envie ou ressentiment les uns envers les autres. Mais bon, je suis un peu hippie comme ça, et peut–être que j‘ai tout faux.
Et si nous faisions notre propre étude ? Je vous invite à prendre un stylo et du papier (ou un clavier) et à passer quelques minutes à imaginer qu‘il vous reste cinq minutes à vivre – pas dans le futur, mais maintenant, à ce moment de votre vie. Il vous reste cinq minutes.
Réfléchissez à vos regrets de mort. Fermez les yeux si cela vous aide (vous êtes en train de mourir, après tout). Prenez un peu de temps pour respirer consciemment ces réflexions. Lorsque vous aurez terminé, vous pourrez peut–être partager tout ou partie de votre liste dans la section des commentaires de cet article. Quoi qu‘il en soit, c‘est peut–être l‘occasion de se pencher sur les regrets que l‘on pourrait avoir sur son lit de mort en les examinant maintenant, avec un peu d‘espace pour respirer.
Il s‘agit peut–être d‘une invitation à s‘arrêter et à faire le point. En contemplant la vie et la mort de cette manière, nous apprenons que le secret de l‘art de bien mourir se trouve juste sous notre nez, dans la façon dont nous vivons notre vie.
